“喷火”传奇
英文原文：Supermarine Spitfire – History of a Legend
作者：Brett R Palfrey、Christopher Whitehead
原文链接：http://www.raf.mod.uk/history/spit1.html
翻译：自由落体
1944 年，重回法国
1944 年 1 月 1 日，远东共有 6 个“喷火”中队，两个装备 Mk VC，另外四个装备 Mk VIII，后者的性能要比零式优越。到 3 月时，Mk VC 全部被替换，总共 7 个中队全部整整齐齐地装备了 Mk VIII。
远东的“喷火”Mk.VIII
在英帕尔围城中，整整 80 天的时间里，守军只能依靠空中补给，负责防御的“喷火”表现极其神勇，只有三架盟军运输机被击落。
在欧洲，年初时 Mk XIV 在第 610 中队开始服役。为了准备诺曼底登陆，盟军对敌人公路和铁路交通系统的攻击步步升级。虽然德国人也感到登陆迫在眉睫，但由于盟军攻击的目标遍布海峡和内陆的所有地区，他们没能根据这些攻击判断出具体的登陆地点。
6 月 6 日，D 日，皇家空军投入战役的序列中包括 55 个中队的“喷火”战斗机，外加执行空中定位任务的两个“喷火”中队和四个“海火”中队，另外还有四个配备了一些“喷火”的海上飞行搜救中队，参战的“喷火”涵盖了从 Mk V 到 Mk XIV 各种型号。第 118 中队肯定觉得有些孤单：他们是 13 大队唯一远离战区、留守在斯科布雷（Skaebrae）北部的“喷火”中队。
九个“喷火”中队为登陆的部队提供了初期的空中掩护，其它的则在舰队上空巡逻，执行着至关重要的任务：防止它们被敌人的空中侦察发现。事实上，敌人几乎没怎么出现，整个白天里只出动了不到 100 架次。6 月 5 日，一位“喷火”的飞行员在海峡上空被击落，直到 7 日才被从救生舢板上救起，他像坐在看台上观看表演似地目睹了整场进攻。
诺曼底附近机场上的“喷火”
登陆后，首批抵达诺曼底的盟军战斗机是第 222 中队的“喷火”Mk IXB，它们于 6 月 10 日在圣克鲁瓦（St. Croix-sur-Mer）降落，由突击维护分队加油挂弹后，立刻腾空而起，再次去执行巡逻任务。7 月 17 日，602 中队的“喷火”Mk IXB 扫射了一辆行驶中的德军军车。这辆坐着德国陆军元帅欧文·隆美尔的军车翻进了路边的壕沟里，元帅本人头部严重受伤，被送进了医院。隆美尔逃过了这一劫，却在后来被迫自杀。（英国官方的战史中击中隆美尔座车的是 2 架“台风”式战斗轰炸机，而非“喷火”，不知为何 RAF 网站上的这篇文章却把这一功记在了“喷火”的头上。隆美尔后来因卷入暗杀希特勒的事件而被迫自杀，译者注）
翼下挂载着火箭的“喷火”，此时“喷火”已被大量地用于对地攻击
航空画家 Robert Taylor 的作品“St. Croix Sur Mer”，描绘 114 加拿大中队的“喷火”在圣克鲁瓦起飞出击的场景
英美两军采用了经典的钳形攻势从诺曼底滩头向内陆突进，迫使撤退的德军退入法莱斯缺口。在那儿，22 个中队的台风和“喷火”把火箭、炸弹和炮弹冰雹般猛砸到敌人头上，造成了重大杀伤。由于几乎看不到德国空军的影子，皇家空军肆无忌惮地出动大量双机编队四处游猎。降落后的战机往往在加油装弹后立刻马不停蹄地杀回战区，有些飞行员甚至在一天里出动过 6 个架次。在这个运用战术空军的经典战例中，德军遭受了相当于 8 个步兵师和两个装甲师的损失。
这张模糊的照片上，一架“喷火”正在和 V-1 飞弹平行飞行
6 月 12 日，第一枚 V-1 飞弹落在了英格兰的土地上。11 个战斗机中队立即被召集起来对付新的威胁。参加拦截的有“喷火”Mk IX、Mk XII 和 Mk XIV，但能在平飞中追上 V-1 的却只有“暴风”V（Tempest V）。V-1 导弹接近 800 公里高速让“喷火”很难对其实施拦截，即使进行长距离的俯冲增速，“喷火”还是很难抓住 V-1。为了提高速度，装甲和部分武器被卸了下来，整架飞机还进行了抛光。如此改装后，Mk XII 和 Mk XIV 在拦截任务中干得不错。除了把导弹直接击落外，另一种拦截方法是把“喷火”的翼尖插在 V-1 一侧的翼下扰乱气流，使 V-1 向一侧翻滚、陀螺仪失效，而后栽向地面。126 中队在西西里为“喷火”挂上炸弹的作法也被仿效，一部分“喷火”被当作战斗轰炸机，去攻击导弹的发射阵地。一个专门干这活儿的联队建了起来，该联队下辖 4 个 Mk XIVE 中队，每架飞机都可以挂载两枚 114 千克炸弹或一枚 227 千克炸弹。攻击发射阵地的轰炸机编队则由其它的“喷火”中队担任护航。作为战斗轰炸机，“喷火”还支援了英国第二军往莱茵河方向的进攻。在不走运的阿纳姆行动及后续的支援飞行中，它们为运输机提供了护航。10 月 5 日，第 401 中队的“喷火”创造了盟军首个击落 Me 262 喷气式战斗机的记录。
“万能的”“喷火”除了打仗，还干过一些更“人道主义”的活：有些飞行员把两小桶啤酒挂在炸弹的位置上，他们从欧洲大陆飞回英国本土的时候受到了热烈的欢迎！
1944 年底，德国人趁着大雾的掩护在阿登发动了攻势。直到 12 月 23 日天气转晴后，盟军的飞机才得以再次布满天空。“喷火”在此次行动中的主要任务，是护送为重压下的地面部队提供支援的中型轰炸机部队。
1945年，胜利来临
1945 年元旦，德国空军最后一次用大规模的出击显示了它们的存在。德国人把宝全部押在了攻击的突然性上，约 800 架各型作战飞机成功地在黎明时分对盟军机场发起了猛攻。
圣丹尼斯韦斯郡（St Denis-Westren）的 131 联队是损失最惨重的部队之一。第 302、308 和 317 三个波兰中队损失了约 20 架“喷火”，其中第 308 和 317 中队各有一架“喷火”在空战中被击落，另有一些“喷火”在燃油耗尽后迫降时坠毁。战斗中，该联队宣称击落了 18 架 Fw 190。
驻扎在玛尔德海姆（Maldeghem）的第 485 中队也遭受了重大损失，该中队有 14 架“喷火”Mk IX 在地面被击毁。在奥否汶（Ophoven），第 130 和 350 中队有 10 架 Mk XIV 被打坏，但奇怪的是，同一个机场上的第 41 和第 610 中队却毫发无伤。126 联队驻扎在海克（Heesch）的 5 个加拿大中队里，442 中队有一架“喷火”Mk IX在空战中被击落，飞行员丧生，另一架则在着陆时坠毁，飞行员受伤。这天早上，共计有 5 架“喷火”被击落，两架在返场时坠毁，飞行员 6 死 1 伤。“喷火”总共击落了 56 架敌机，其中大多数是 Bf 109 和 Fw 190。
在这次袭击中，盟军遭受的损失没有准确的记录，飞机的损失数在 200 架左右，但由于大多数飞机是在地面上被击毁的，人员的伤亡甚轻。相反，德国人却损失了 300 架飞机和 200 多名飞行员。盟军的损失中，台风和“喷火”占多数，这些飞机很快就得到了补充，而德国人则再也没能恢复元气。
1 月，尽管仍被早期的操作问题困扰，“喷火”F.21 型还是在曼斯顿（Manston）的第 91 中队投入了现役。这个型号早在 1943 年 7 月便进行了首飞，整个研制拖了很长时间。该型“喷火”的机翼进行了加强，副翼被延长，起落架支柱也增长了一截，使机头可以安装罗托尔（Rotol）的 5 叶螺旋桨。由于结构上的改动，人们曾一度考虑赋予它一个新的名称“胜利者”（Victor）。
“喷火”F.21
这种修改过的飞机 3 月里在卢德姆（Ludham）参战，4 月 16 日执行了武装侦察任务，其间，两架 Mk.21 对一艘浮上海面的微型潜艇进行了猛烈的扫射，并将其击沉。91 中队是二战期间唯一一个使用 Mk.21 的中队。
战争期间最后的几次重大空袭中，“喷火”两度为轰炸赫里戈兰（Heligoland）和旺格奥格（Wangerooge）的“兰开斯特”和“哈利法克”斯护航。在参加这些行动的飞行员中，不乏飞“喷火”的老手：博比•奥克斯普林（Bobby Oxspring）自 1939 年 2 月便开始在第 66 中队飞“喷火”，战争结束时，他仍然坐在一架“喷火”里，不过此时的他已是第 24 联队的联队长了。
除了为轰炸机护航，“喷火”还挂上 114 千克或 227 千克的炸弹干起了俯冲轰炸的行当，偶尔也会客串一下挂满火箭的战斗轰炸机。元旦之后，空中几乎再也没出现过德国人的影子，但他们的高炮却依然又准又狠。“喷火”的攻击目标包括德国人的工厂、公路和铁路交通系统和阵地，种类十分繁多。
到战争结束、武器订单被大量砍掉时止，原先 3,000 架的 F.21 订货只来得及生产了 120 架。这些飞机足够装备 4 个中队，其中的一些装备了两只旋转方向相反的螺旋桨。该方案可以消除机头的偏转，使飞机成为一个非常稳定的射击平台。后来，这个点子被用到了“海火”47 型上。
一架地面上的“喷火”F.21，安装了一对旋转方向相反的螺旋桨
在远东，包括印度空军的 9 个中队在内，“喷火”的数目达到了 21 个中队，其中 20 个装备的是 Mk VIII。另外，1945 年 1 月时，英国皇家海军太平洋舰队的“不懈”（Indefatigable）号航母上还搭载了两个中队的“海火”。三月间，拥有 3 个“海火”中队的第 21 航母特混编队为登陆仰光和槟榔屿行动编织了空中保护伞，并对苏门答腊的油田展开了空袭。由于日军没有飞机升空抗击，“海火”随心所欲地扫射了敌军的阵地、舰船和机场。战斗中“海火”无一损失，却在着陆事故中摔坏了不少。4 月 1 日，“海火”击落了 3 架进行神风特攻的零战，取得了首次空战胜利。
一架倒霉的“海火”Mk.III，在落舰时损毁，还好没掉进海里
最后参战的一批“海火”隶属第 801 和 880 中队。挂载着美国造的副油箱，它们的航程扩大了 50%。8 月 15 日，这些 Mk II I在为“复仇者”（Avenger）护航时击落了 8 架零战，自身无一损失。日本投降时， 舰队航空兵的 12 个“海火”中队里有 8 个装备着“海火”Mk III。安装着“格里芬”发动机的“海火”Mk XV 入役后，很快就换下了这些 MkIII，但此时战争已经结束了。
战争结束时，远东的皇家空军战斗中队正在换装 P-47“雷电”，租借法案的终止使“喷火”得以继续在远东服役，暂缓了被替换的命运。
遗憾的是，第二次世界大战的结束并不意味着流血的结束。在荷属东印度群岛，宣称成立印度尼西亚国的独立运动引发了很多动乱。英国军队被派到当地帮助维护荷兰人的统治。作为一位英国旅长被谋杀的报复，第 155 中队的“喷火”轰炸了包括苏拉巴亚（Surabaya）电台在内的许多地面目标。
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