“喷火”传奇
英文原文：Supermarine Spitfire – History of a Legend
作者：Brett R Palfrey、Christopher Whitehead
原文链接：http://www.raf.mod.uk/history/spit1.html
翻译：自由落体
1940 年，为生存而战
1940 年最初的几个月中，“静坐战争”在西线持续着，直到 4 月 9 日德国入侵挪威和丹麦。一个月后，德国又攻入了低地国家和法国。
第 610 中队的“喷火”编队，图上可以看出此时 RAF 用的还是华而不实的 V 型编队
从 5 月
10 日开始，“喷火”中队被批准参加海峡上空的战斗巡逻。5 月 23 日，“喷火”第一次遇上了 Bf 109 和 Bf
110：两种型号的梅塞施米特各损失了两架，而第 92 中队损失了 3 架“喷火”。战斗机部队的总指挥，空军中将休•道丁爵士（Sir Hugh Dowding）成功地顶住了最高层的压力，没有把“喷火”中队派往法国支援那里的战斗机部队，为在即将迫在眉睫的残酷的不列颠保卫战保存了力量。在法兰西战役及敦克尔刻撤退中，一共损失了
67 架“喷火”。这些战斗使皇家空军中队指挥官们获得了大量宝贵的经验教训，他们不但认识到德国人的“四指”战术编队要优于皇家空军传统的 V
型三机编队，还发现把火力交汇点设在 230 米的效果要好于设在 365 米。另外，他们还发现，用 100 号辛烷值的燃油替换了 87
号辛烷值的燃油后，默林的输出功率增加了不少，得益于此，“喷火”在海平面和在 3,048 米的时速分别增加了 40 公里和 55 公里。
法国沦陷后，照相侦察任务转由海岸司令部指挥，侦察任务使用了包括“喷火”、威灵顿和哈德逊在内和各种机型。执行高空任务时，浅蓝色的伪装被更深些的蓝色取代，而在低空任务中则让位于浅粉灰的涂装。
照相侦察型的“喷火”PR.IA
不列颠之战始于 1940 年 7 月 10 日，终于 10 月 31 日。战役开始时，战斗机司令部共下辖 27 个中队的“飓风”和 19 个中队的“喷火”。战斗由“飓风”首先打响。在七月初与十月末之间，共损失了 565 架“飓风”和 352 架“喷火”。
战役期间，19 个中队共有六个装备了使用机炮的“喷火”Mk IB，而其它的则使用装着 8 挺机枪的 Mk IA。西斯潘诺的威力有目共睹，但仍存在卡壳的问题，最糟糕的是，改进工作始终没什么进展。尽管如此，后期安装了航炮的“喷火”还是配备给了 92 中队，并且使“一架飞机上最好的武器组合是 2 门航炮和 4 挺机枪”的结论得到了最终的确认。
德国空军的 Bf 109E
“喷火”Mk I 和梅塞施米特 Bf 109E 的性能非常相近。前者在所有的高度上都具有更出色的转弯半径，并且在 4,572 米以下飞得稍快，但梅塞施米特的爬升占优，并在 6,096 米以上有轻微的速度优势。梅塞施米特的戴姆勒－奔驰 DB601A 引擎拥有先进的燃油喷射系统，可以使飞机在扎猛子时（在机动动作的顶点或爬升时推负 G）不失去动力。而“喷火”的默林引擎则因为使用的是浮子化油器，不得不先费时间横滚倒翻后再进入俯冲以维持正 G，这样才能防止引擎因断油而熄火。
1940 年 8 月间，为了取得实际的作战经验，超马林的首席试飞员杰弗里•奎尔（Jeffrey Quill）被派到第 65 中队。他于 8 月 5 日到任，19 天后就被召回超马林参与“喷火”Mk III 的测试工作。尽管这样，在这短短的时间里他还是看到了大量的战斗。他的这些经验导致了“喷火”的两项重要改动。高速时，副翼上的杆力非常之重，最后，人们发现这要归咎于副翼的帆布蒙皮：蒙皮膨胀后会使后缘变厚。使用硬质的金属蒙皮副翼后，蒙皮膨胀的问题得到了解决，并成为“喷火”的一项重要改进。但是，高速时杆力过重的问题则没能得到改善，并困扰了“喷火”一生。奎尔还启动了座舱侧面玻璃透视效果的改进工作。他特别关注后方视野的问题，并最终改进了座舱盖和后机身。但是，增加弹药计数器的建议并没能被采纳，于是，“喷火”的飞行员们还是没法知道自己还剩多少弹药。
9 月 24 日，德国人空袭了南安普敦郊区伍尔斯顿（Woolston）的“喷火”工厂。轰炸没对工厂造成大碍，但却炸死了掩蔽部里的近 100 名工人。两天后，该地区再遭轰炸，这次有 30 多人丧生，工厂损失惨重，生产陷于瘫痪。为了应对轰炸，“喷火”的生产设备被大规模地疏散到约 60 个不同的地点。9 月 30 日，约维尔（Yeovil）刚开始准备生产“喷火”的韦斯特兰（Westland）工厂也遭到了 He 111 的轰炸。这些空袭导致 10 月份“喷火”的产量降到了区区 59 架，还不到 8 月份的一半。那段时间，战斗机是如此的奇缺，以至于一架已经装上了一对布莱克本•洛克（Blackburn Roc）浮桶的“喷火”也被改回成了标准型的 Mk I――由于在挪威战役中缺少合适的机场以及适应不同的需求等原因，这架“喷火”曾进行了两栖改型的实验。当布朗维奇堡的工厂开始批量生产“喷火”Mk.II，特别是超马林的骨干被派驻生产线督导后，如此之低的产量就再也没有出现过。
“喷火”的生产线，可以看出厂房的规模相当大
“喷火”Mk II 和 Mk I 没什么不同，只不过用考夫曼（Coffman）供弹机更换了不可靠的电动供弹机。该型“喷火”用的是 1,050 马力的“默林” 12 型（Merlin XII）引擎。
8 月，甚高频电台第一次装上了 19 中队的一架 Mk I，但直到两年之后，高频电台才被彻底替换。
1940 年末，第一批 Bf 109F 出现在英格兰南部。事实证明它的性能远比“飓风”优越，并且在 7,620 米以上比“喷火”灵活得多。当时，“喷火”Mk III 还在研制阶段，皇家空军急需弥补装备差距的手段。
不列颠之战获胜后，战斗机司令部很快展开了攻势。12 月 20 日，第6 6 中队的两架“喷火”首次奉命在法国沦陷区上空进行了巡逻。这种双机巡逻被称为“争吵”（Rhubarb，皇家空军对小规模战斗机编队敌对交火事件的代号），事实证明，此类行为的代价十分高昂。
1941 年，突入法国
前期的“争吵”行动没能引德国空军上钩。为了加强对敌人的撩拔，少量轰炸机在战斗机的严密护航下被派了出去。此类行动被称为“马戏团”（Circuses），第一次是在
1941 年 1 月 10 日，出动了 6 架“布伦海姆”轰炸机（Bristol BlenHeim，RAF 的一种双发的高速轻型轰炸机，译者注），护航的是 6
个中队的“喷火”和“飓风”。皇家空军付出了一架“飓风”被击落、两架“喷火”毁于降落事故和一名飞行员受致命伤的代价。
当海岸司令部接管了照相侦察分队后，轰炸机司令部决定建立一个自己的照相侦察分队。于是，第 3 大队下辖的第 2 照相侦察分队在奥金顿（Oakington）成立了。为了精确定位目标，6 架“喷火”Mk IC 被用于在空袭前为目标区域拍照。空袭后，“喷火”还要再对这些地区拍一次照以便确认轰炸的效果。
“喷火”Mk.IIa
到了 4 月底，所有的“喷火”中队都换装了 Mk II，原来的 Mk I 被送到作战训练分队继续发挥余热。Mk V 出现后，Mk II 分队又一次迅速进行了换装。Mk III 只制造了两架样机，安装了 1,265 马力的“默林”20（Merlin XX）发动机、两级涡轮增压机、一副恒速桨，外加一些其它的细微改进，比如可收起的尾轮和改短的机翼。战斗机司令部拒绝接受 Mk III， 但Mk III 许多新的特性被融合进了“喷火”的下一个主要型号，Mk V。
“喷火”Mk.Vb，该型号获得了巨大的成功
由于 Mk.VI 尚未投入使用，这种最初只是为了对付 Bf 109 而改进了 7,620 米以上性能、准备“应付一下”的“喷火”Mk.V，后来成了所有“喷火”中产量最大的一个型号。由 1,230 马力的“默林”45 或“默林”46 驱动的 Mk.V 有几种区别显著的亚型。这些区别主要体现在机翼上，Mk.Va 仍然安装着 8 挺勃朗宁机枪，Mk.Vb 安装了两门西斯潘诺 20 毫米航炮和 4 挺勃朗宁机枪，Mk.Vc 则有一副“通用”的或被称为“C 型”的机翼，机炮搭配机枪的方案和纯机枪的方案它都可以搭载。一些“喷火”为了执行高空拦截延长了翼尖，一些执行低空任务的“喷火”不但截短了机翼，还装上了改型的增压器风扇来提高低空动力（它们被称为“剪短过的、修剪过的、截断过的”“喷火”），还有一些安装了巨大的滤沙装置，被派往北非的西部沙漠。
最早的 Mk V 由 Mk I 和 Mk II 改装而成，并在 2 月 20 日首飞。到月底时，第 92 中队便已开始接收第一批 Mk VB 了。
Mk V 和 Bf 109F 旗鼓相当，但后者的研制遇到了障碍，直到 5 月才真正实用化，而此时，“喷火”Mk V 已经顺利投产。随着 6 月份开始入侵苏联，德军对不列颠重开空中攻势的威胁烟消云散，对“喷火”Mk VI 的需求也就此打住。于是，“喷火”的发展便停在了 Mk V 上。
一架停在地面上的 Mk Vb，机腹下挂了一枚炸弹
1941 年上半年，战斗机司令部损失了 57 架飞机，而与此同时，德国人的损失数是约 20 架。撇开损失不谈，皇家空军一直在试图进犯法国上空，希望藉此缠住西线的德国空军，减轻俄国人的压力。事实上，大多数德军战斗机都被调到了俄国前线，西线留守的德机只会“挑选”极为有利的情况出击。8 月 7 日，在 18 个中队的“喷火”和两个中队的“飓风”护航下，6 架“布伦海姆”轰炸机飞越了海峡。德国空军闭门不出，却还是有 5 架“喷火”和两架“飓风”被击落。两天后，传奇性的道格拉斯•贝德（Douglas Bader）没能回到基地，他的“喷火”被一架 Bf 109 撞断了机尾。他跳伞后被德国人俘虏，并在战俘营里呆到战争结束。
9 月，一种新式的气冷引擎高速战斗机开始在遭遇战中少量出现，福克•伍尔夫（Focke-Wulf）的 Fw 190 来了。
1941 年底，由沦陷区盟国人员组成的飞行中队开始组建。第一个这样的中队是 11 月 7 日成立的第 340 中队，由法国飞行员组成。10 天后，第 349 比利时中队也告成立。由波兰、捷克、荷兰和挪威人组成的中队也配备了“喷火”。语言不通的困难，加上“喷火”和欧洲大陆多数飞机相反的节流阀操作方向，在这些飞行员们最终熟悉“喷火”前导致了大量事故。“喷火”上一个大受欢迎的改进是为“默林”引擎更换了隔膜化油器，这使负 G 下引擎断油熄火的问题得以解决。
11 月，温斯顿•丘吉尔下令暂停用战斗机部队扫荡法国的行动。尽管扫荡行动保证了部队可以随时投入战斗，并打击了敌人，但它耗费了皇家空军太多的飞行员和飞机。仅仅在 6、7、8 三个月间，战斗机司令部就损失了近 200 名飞行员。
19
岁的皇家空军少尉约翰•葛拉斯彼•马吉（John Gillespie Magee）是个在加拿大皇家空军第 412 中队飞“喷火”的美国人，他于 12 月 11
日死于和一架自克伦威尔（Cranwell）起飞的“牛津”（Oxford）教练机相撞的事故。他的遗物中，有一首写于他死前不久的诗，诗名叫《高飞》，斯普威克（Scopwick）附近他的墓碑上，镌刻着诗的首尾两句：
'Oh! I have slipped the surly bonds of Earth
Put out my hand and touched the face of God'.
（大意：“噢！我终于溜出了大地那死板的牢笼，伸手碰到了上帝的面容。”）
-Part2-