He 177 的问世

　　众所周知，二战期间的德国空军基本上是一支纯粹的战术空军，装备有数量庞大、种类繁多的战术作战飞机，拥有强大的战场打击能力。与数量众多的战术飞机相比，德国空军装备的重型轰炸机的数量却少的可怜，极度缺乏战略打击能力，战后许多西方史学家在评论二战德国空军时，将其讽刺为“德国军队的年轻女仆”，这一说法虽然有些失之偏颇，但也从一定程度上反映出德国空军因缺少重型轰炸机而导致战略轰炸能力匮乏的客观状况。

　　德国空军虽然缺少重型轰炸机，但这并不代表德国空军高层不重视这类飞机。早在纳粹上台之初的 1933 年 2 月，德国便提出了代号“乌拉尔轰炸机”的重型轰炸机开发计划，并先后研制出道尼尔 Do 19 和容克斯 Ju 89 两种 4 发重型轰炸机，但在 1936 年 6 月 3 日德国空军总参谋长瓦尔特•韦弗因空难身亡后，德国的重型轰炸机计划失去了最强有力的支持者，“乌拉尔轰炸机”此后日渐受到冷落，最后在 1937 年 4 月 29 日被取消。纳粹德国的第一个重型轰炸机计划就这样以失败告终。

Do 19 四发轰炸机

　　“乌拉尔轰炸机”计划夭折后，德国空军并没有停止重型轰炸机的研制。就在 Do 19 和 Ju 89 的飞行试验还在进行时，德国空军提出了代号“轰炸机 A”的重型轰炸机招标活动，设计规范要求新飞机的最大飞行速度应达到 540 公里/小时，能携带 2,000 公斤炸弹飞行 1,610 公里或携带 1,000 公斤炸弹飞行 2,897 公里。新飞机还必须拥有坚固的机身结构，能以 40－50 度的角度进行俯冲轰炸。

Ju 89 四发轰炸机

　　“轰炸机 A”计划对新飞机的性能要求相当苛刻，几项主要指标已超过了当时各国空军装备的绝大多数轰炸机和战斗机。为了赢得新飞机的订单，亨克尔提出了 P.1041 设计方案，亨克尔在设计方案中应用了很多新技术，以满足军方的严格要求。后来的事实证明，大量采用未经验证的新技术正是 He 177 日后百病缠身的一个重要原因。

　　P.1041 设计上的最大特点是使用了戴姆勒-奔驰公司研制的 DB606 型组合式发动机，这种发动机实际上是由两台 DB601 型液冷倒 V 字型 12 缸发动机并联而成，两台发动机共用一个变速箱，共同驱动一副四叶螺旋桨。DB606 最大输出功率 2,600 马力，发动机与变速箱间设有离合器，可在飞行中关闭一台发动机，来提升飞机的续航时间。与将四台发动机单独装在四个发动机短舱内的传统设计相比，双发构型不仅能显著减小飞机的空气阻力，还有助于将发动机重量向飞机内侧集中，可有效提高飞机在俯冲攻击时的机动性。

使用两台 DB605 组合的 DB610 发动机，DB606 外形与之类似

　　为进一步减小飞机的空气阻力，亨克尔曾考虑为 P.1041 配备独特的蒸发冷却系统，该系统将散热器装在机翼表面，与机翼融为一体。冷却液经发动机加热后变为蒸汽，再经管线进入散热器，冷凝后再度回到发动机。亨克尔曾在 He 100 战斗机上成功的应用过这种冷却系统，其中 He 100V8 原型机在 1939 年 3 月创造了 745 公里/小时飞行速度世界记录。但 He 100 和 P.1041 间存在很大不同，P.1041 的体积和重量均远在 He 100 之上，而续航时间也远非后者能与之相比。经过进一步研究后，设计人员沮丧的发现，DB606 所产生的巨大热量已超过了蒸发冷却系统的承受能力，P.1041 不得不采用阻力较大的传统冷却系统。

DB606 的圆形液冷散热器

　　由于起先估计新轰炸机拥有很高的飞行速度，因此在早期的设计方案中，P.1041 并没有配备很强的自卫火力，仅设置三座各装 1 挺 MG131 型 13 毫米机枪的遥控自卫炮塔。后来设计人员对设计进行了修改，在机头下方增加了一个小型浴缸形吊舱，其前后方各装一挺机枪，机尾还装一挺人工操纵机枪。遥控炮塔能有效减小空气阻力，并改善武器射界，而且在这项技术已经被德国充分掌握。但空军却并不打算在新式轰炸机上使用遥控炮塔，亨克尔只得代之以四座人工操纵炮塔。

He 177 A-5 三面图

　　就在“轰炸机 A”计划提出后不久，帝国航空部（RLM）对设计规范作出了较大调整，将轰炸机的俯冲轰炸角度提高到 60 度，航空部此举在很大程度上是受到 Ju 87 俯冲轰炸机的影响。二战前，德国轰炸机上的标准轰炸瞄准镜是格茨 Vizier 型，其水平轰炸精度极差，而俯冲轰炸的精度则要高的多，这一点在对付移动目标时表现的尤为突出。受俯冲轰炸高精度的诱惑，航空部要求重型轰炸机也必须具备俯冲轰炸能力。然而重型轰炸机以 60 度角俯冲时会产生巨大的应力，亨克尔为此不得不加强 P.1041 的结构强度，以承受俯冲轰炸带来的巨大过载。

　　设计的修改导致飞机重量大幅度增加，对飞行速度和航程也产生了不良影响。为使航程满足设计指标的要求，设计人员只得进一步增加飞机的载油量，但此举反过来又造成飞机重量的再度攀升。飞机重量的增长同时促使亨克尔重新设计起落架，原设计是使用两个单轮主起落架，向外收入翼内。修改后的设计是在发动机短舱下装 4 个单柱单轮式主起落架，外侧两个起落架向外收入翼内，内侧两个主起落架向内收入翼内。当然，这一设计也增加了飞机的重量。

He 177 这种各自为战的主起落架设计实在是仓促修改的结果

　　尽管 P.1041 方案存在不少问题，但空军却对其充满信心。于是，在 1938 年 11 月，航空部正式向亨克尔订购 6 架 P.1041 的原型机，同时将其正式命名为亨克尔 He 177。