马绍尔群岛不是中太平洋唯一的战区，美军下一级台阶就是马里亚纳群岛和帛琉群岛，8 月 4 日，MAG-21 在关岛部署完毕，桑提号护航航母（CVE-29）送来 VMF-216、217 和 225，不过战斗机部队在这里几乎毫无建树，因为马里亚纳火鸡大猎杀在六星期前刚刚落幕，塞班和提尼安地区的日军航空兵力差不多被连根拔除。于是他们只能前往北方 220 英里外的异教徒岛（Pagan）扫射地面目标，途中经过的罗塔岛（Rota）上有日军防守，日本人在山洞口架起 25 毫米高炮，路过的海盗和复仇者屡屡被暗算，成了美军飞行员远远绕开的禁地，不过很快这些地方都被忽略了，美军大部队快速向西推进。

F4U-1D 与 F4U-1A 的座舱盖外形区别，D 型去掉了侧面的隔框

　　帛琉位于菲律宾以东 500 英里处，是进出菲律宾的门户，美日双方都明白这里的重要性。9 月 15 日，美国第三两栖军登陆群岛中最重要的佩勒琉岛（Peleliu），惨烈的战斗开始了。日本人继续发扬骨子里那种不可救药的狂热，用血肉之躯对抗美军的优势火力。尽管美国人在登陆第三天就占领了当地机场，但阵地很不稳固，26 日，司道特少校（Robert Stout）带着 VMF-114“死亡使者”中队赶到，为战斗中的地面部队提供近距支援，实际上，确实也是近不能再近的支援。佩勒琉岛最主要的战略制高点就是纵贯全岛的一条南北向山脊，覆盖着厚厚的石灰岩和植被，海盗从跑道一起飞，只有几秒钟工夫就已经在山脊上方，还来不及收起起落架，而很多挂在炸弹的海盗也根本不理会展开的起落架，正好用来减速。
日军躲在布满山脊的岩洞里，头上还覆盖着大量植物，很难被发现。对付这种防御的最好武器就是凝固汽油弹，地勤人员常常将凝固汽油与缴获日军的汽油混在一起，增加其挥发性。当山头变成一片火海后，不仅烧光了掩护的植被，也让不少日军在洞中窒息而死，这种毁灭性的武器不光帮助美军赢得了战斗，而且减少了大量人员伤亡，避免了让步兵上山“掏洞”的危险性。不过有些很深的岩洞工事有多个入口，而且装备完善，对这种目标就用大量炸弹摧毁。9 月 30 日，VMF-114 中队对一个据点发动集中攻击，在不到 100 平方码的范围内投下 20 枚 1,000 磅炸弹！里面的日军士兵全部被连续的强力冲击波活活震死。

VMF-114“死亡使者”的 F4U-1D 从佩勒琉岛上的简易机场起飞

　　10 月，121 中队和 122 中队也来到佩勒琉，一些老兵发现那里的环境和瓜岛类似，也有各类蚊虫、热带病和丛林中四伏的日军狙击手，唯一缺少的就是空战。像司道特少校和 122 中队的指挥官莱茵堡少校（Hunter Reinburg）都在摩拳擦掌：“这里到菲律宾的距离差不多等于瓜岛到拉包尔的距离。”他们都在期待一次大战，但早在半年前，肯尼将军的陆军第五航空军对荷属新几内亚和维瓦克的日军机场发动一连串巧妙加运气的清场打击，日本陆航在大意下一口气损失超过 200 架战斗机，再也无力抗拒盟军对比阿克岛的进攻。之后日军的航空活动基本销声匿迹，美军创造的唯一战绩是在 10 月底的晚间由地狱猫完成的。

海军陆战队的海盗从佩勒琉机场一起飞，来不及收起落架就开始轰炸山上的日军

　　为了打发这种沉闷，飞行员开始找各种方法打发时间。122 中队的指挥官莱茵堡少校是个冰淇淋的狂热爱好者，他跟地勤人员发明了一种在烈日炎炎的太平洋小岛制造冰淇淋的装置：将一个机腹副油箱两端开口，在里面放上大量的牛奶和可可粉（偶尔还有冰镇啤酒）。然后，驾驶海盗飞到 3 万英尺高空，靠高空的低温使原料凝固。最初这套装置只能产生很好的冰镇饮料，但牛奶和可可粉怎么都不能凝结，他们猜想是下降时逐渐变暖的温度造成了这种失灵，于是，莱茵堡亲自操刀，他很娴熟的保持在 200 节速度快速下降，每分钟下降 8 千英尺，从 3 万英尺到地面只用了 5 分钟，但效果一样不理想。勤于钻研的地勤人员最后得出结论，是这个冰箱位置刚好在发动机排气口后下方，废气打在上面造成温度过高。于是他们改装了一组 5 加仑的铝罐，飞行中的气流推动顶部的浆叶，使容器绕着中轴旋转，让牛奶和可可粉充分混合均匀。这对小容器装在机翼两侧的外挂点，每天起飞一次，可以为全中队近百号人提供优质的巧克力冰淇淋。

海盗轰炸佩勒琉岛日军藏身的山脊

　　这就是 122 中队高度机密的“冰冻行动”，每天下午 2 点由一名飞行员准时执行，行动目的有三个：第一，当然是生产 10 加仑冰淇淋；第二，为飞行员提供高空带氧气面具飞行的经验，这种飞行要求对发动机控制的要求很高；第三，在附近岛屿上空兜一圈，引诱日本人消耗几发宝贵的大口径高射炮弹，因为最大口径的高炮可以打到 28,000 英尺，而冰冻行动的飞行路线固定在 30,000-33,000 英尺。但一次意外后，122 中队的秘密暴露了，一名飞行员在下降时超过了 200 节的速度限制，这对宝贵的小冰箱脱落，像炸弹一样掉到了陆军的阵地里。于是所有中队都开始了这种冰冻行动，陆战飞行队、驻地附近的陆军，甚至 MAG-11 的司令部从此都能享受冰淇淋的待遇。

　　11 大队一直留在帛琉群岛直到战争结束，尽管属下的中队一直在来来去去。在后期他们只能以附近岛屿上的活动目标作对手。到 1944 年底为止，从佩勒琉起飞的海盗总共击毁 112 条驳船，30 多艘小艇，58 辆卡车和 1 个火车头。当然这种行动也不是毫无危险的，到 1945 年 6 月为止，在帛琉和加罗林环礁上空总共损失的美军飞机也接近 30 架，绝大多数是在岛屿上空飞过时被潜伏的高炮击中的，其中就包括前面所说的斯道特少校，于 3 月 4 日在科罗岛（Koror）上空被高炮击落阵亡，最终战绩 6 架。

　　1944 年 10 月 20 日，道格拉斯•麦克阿瑟在莱特岛的红滩涉水登陆，实现了他对菲律宾人民三年前的誓言。美国人第一个获得的重要机场是塔克洛班机场（Tacloban，莱特的首府），这是一个紧靠海岸的小型机场。12 月 3 日和 4 日，MAG-12 从 2,000 英里外的艾米劳岛（Emirau）途经荷兰迪亚和帕劳一路辗转飞来，下属 4 个中队大多装备 FG-1D，包括 VMF-115、211、218 和 313，加上 VMF(N)-541 的 12 架 F6F-5N 型夜间战斗机，12 大队总共有 87 架飞机可用。当然在菲律宾出现最多的陆战队飞机还是 SBD，然后就是 F4U，再后面是 F6F 和 PBJ 中型轰炸机（陆战队版的 B-25）。与太平洋战区其他任何小岛一样，菲律宾的作战环境也只能用恶劣来形容，整日连绵的雨水将飞机和营房都浇得湿透，而本来已经很窄很拥挤的跑道被厚稠的泥浆团团包围，宽度只有 70 米而已，日军的轰炸机时不时在夜间光顾，直到 541 夜战中队的登场才遏制了他们的猖獗行动。

　　 尽管陆战队的飞行员们总在抱怨，但总算他们正在前线，而不是像过去那样闷在国内的航空站成天发呆。也正是在菲律宾，海盗们在马绍尔群岛训练出的俯冲投弹技术得到了更广泛的运用，优势战斗机和俯冲轰炸机的完美结合使得 F4U 的地位受到将军们一致肯定。特别从 10 月后期开始，日军飞机的自杀攻击日渐频繁，而海盗既能执行空中防御又能支援地面海面作战，用有限的人手和资源执行两种飞机的任务。MAG-12 这段时间很大一部分任务是攻击海面上的日军运输船，有时单独出击，有时配合陆军的战斗机出击。12 月 6 日，211 中队的维托斯基少校（Stan Witonski）率领 12 架海盗攻击了正在向乌目湾（Ormoc Bay）开进的一支日军运输船队，这支船队包括 7 艘舰船在内，打算增援乌目港的守军。原先说好由陆军的战斗机提供高空掩护，但 P-38 和 P-47 迟迟未显身，F4U 只能单独开始轰炸。他们在目的地南方 30 海里处的圣伊西卓港（San Isidro）发现了日军船队，将梅号驱逐舰炸成重伤。但护航的零战和船队的防空炮火也击落了三架海盗，指挥官维托斯基少校的海盗就被击落了，所幸跳伞得救，此后陆战队在每次轰炸任务时也安排自己的护航战斗机。第二天，对船队的追杀继续，211、218、313 中队出动 21 架海盗，各自挂一枚 1,000 磅炸弹，连同陆军的 P-40 一起攻击了这支船队，又击沉了 4 艘船，其中 218 中队的 4 架海盗相继将炸弹投到一艘运输船的中部，将其拦腰炸断。

　　进入 12 月中旬后，天气进一步恶化，暴雨阻止了好几次出击。11 日那天，侦察机发现有日军 10 艘运输船正在驱逐舰护航下向菲律宾开来，美军出动两波战斗轰炸机进行拦截。首先是上午起飞的 27 架海盗，他们在帕奈岛以东 40 英里处发现日军船队，与护航的零战开始空战，总共击落对方 9 架飞机，并将两艘船炸伤；然后是下午 56 架混合编队，包括海盗和 16 架 P-40 在内，陆军的战斗机对俯冲轰炸缺乏训练，过早就扔下了炸弹，不过他们吸引了日舰防空火力。大多数海盗得以钻过日军火网，在低空以小角度直接将炸弹扔到日舰甲板上。在这天的攻击中他们击沉了两艘运输船，就在离岸 5 英里的地方让日军的物资全部沉入大海。卯月号驱逐舰也在这次空袭中严重受伤失去动力，第二天被进一步的空袭击沉。

海盗使用火箭弹对地攻击，根据机徽看，这应该是朝鲜战争的场景

　　同一天，313 中队的 FG-1 负责掩护陆军的登陆场，下午，16 架挂载炸弹的零战突然以自杀攻击的方式突袭乌目湾。他们借低矮的云层接近美军船队，最早发现日机的是里德号驱逐舰（DD-369），但此时日本飞机只有 1 英里距离了，舰上的高炮既快又准，将头 4 架零战击落，但第 5 架带着炸弹一头撞上，引爆了甲板上的深水炸弹，这艘驱逐舰被炸成两段。313 中队击落了另外 5 架零战，防止了更多船被自杀飞机撞沉。陆战队海盗在这天总共击落日机 19 架，但自己也损失 6 架飞机和 3 名飞行员，其中两架海盗是在攻击船队时与日军战斗机在空中相撞的，另外好几架回到基地后因为破损太严重而报废。

　　支援民都洛岛的登陆是 12 大队的另一次重大行动，13 日，登陆编队接近海滩，36 架海盗在上空提供掩护。尽管他们没遇上空战，但还有损失。不少海盗连日来高强度作业，在战斗中受伤了只是简单修理一下就继续升空，现在恶果出现了。以 313 中队的奥尔森少校（Theodore Olsen）为例，他的座机在 11 日的空战中勉强返航，机身上弹孔多达 300 个！就算这样他还是照样起飞，结果这天飞机失控，他从座舱跳出后撞到尾舵上昏迷，来不及拉开降落伞就掉进大海中。14 日，211 中队在滩头上空击落 5 架零战，此后日军的航空兵力很快被陆战队和海航的战斗机抢食干净。陆战队的飞行员飞往吕宋寻找目标，公路、港口、铁道上的任何活动目标一概被击杀，火车头成了众人争抢的靶子。贴着地面高速冲向目标，在近距离用 6 挺机枪将机车的锅炉打炸，看白色的水蒸气喷到空中，这项运动很快得到所有飞行员热爱。火车很快变成濒危物种，岛上 160 个火车头至少被射杀了一半。

　　就在月底前，14 大队接过了防务，包括 VMF-251，212，222 和 223 四个海盗中队。而 12 大队则告别了丛林中的不知名热病和黄昏时分出没的日军狙击手，称心如意的回国休整。MAG-12 刚到前线就发生了一件事故：12 月 24 日， 222 中队的奥斯中尉（Karl Oerth）正在起飞滑行中，一侧轮胎突然爆了，失去控制的飞机一头撞上护栏着火。不少人过来帮助困住的飞行员，就在这时机翼内.50 机枪的弹药箱爆炸了，无数的子弹向四面八方射去，结果在飞机附近救护的 13 人当场被杀，伤员多达 50 名，这也是陆战航空队历史上的重大事故之一。

　　最后值得一提的是 2 月 23 日，VMF-115 的 4 架海盗在雷斯巴克少校（Eldon Railsback）带领下用 1,000 磅炸弹攻击了宿务附近海面的一条小型潜艇，他们在 30 英尺高度进入投弹路线，用跳弹攻击命中了这艘潜艇，当即将其炸沉，这是 F4U 击沉的第一次潜艇，也是唯一的一艘。

　　在 MAG-12 和 MAG-14 的 7 个中队里，有 4 个留在菲律宾，VMF-122、222 和 223 中队最后开往冲绳，参加对日本本土的行动。而更多的海盗出现在快速航母的甲板上，终于修成正果，作为舰载机扬眉吐气的登场了。

1944 年 4 月 6 日，就在飞行员入睡以后，地勤人员还在检修这架 F4U-1A，为第二天出击作准备，南太平洋小岛上到处都有厚厚的珊瑚沙，对引擎伤害较大	1944 年 4 月 11 日摄于埃尼威托克机场，这里的 F4U-1A 主要负责对地攻击，消耗马绍尔群岛上的日本驻军力量
1944 年 1 月 25 日，VMF-422 中队的海盗机群从塔拉瓦起飞前往富纳富提机场，这张照片摄于早上 9 点 30 分，很快该中队会迷路，全军覆没	VMF-321 中队欧康奈尔中尉的 F4U-1A（机身编号 50042）正准备从夸贾林号护航航母上起飞，前往异教徒岛例行巡逻，座舱前部有“地狱天使”中队的标志
VMF-321 中队的 F4U-1A 机群正在做出击准备，即便此时海军仍然对海盗的着舰性能不甚放心，他们在夸贾林号起飞执行完任务后，将飞往关岛降落	1944 年 3 月 3 日，乔•福斯上尉的 F4U-1A 只能放下左侧起落架，结果他就用一边起落架在亨德森机场降落，技术过硬哇
VMF-115 的两个飞行员正在向陆军“演示”海盗的座舱有多大，此后就由陆军联络员挤到座舱里，在空中指出地面上需要轰炸的日军据点，再由海盗投弹击毁	1944 年 2 月布干维尔岛上的 F4U-1A 准备出击，注意机翼上的国籍标志已经去掉了边框
VMF-222“飞行领队”中队的海盗编队，注意机腹中线的 500 磅通用炸弹，炸弹挂架是地勤人员用水管、钢管、螺栓和胶带自行加工的	这张照片摄于 1945 年 1 月，机腹下是标准的布鲁斯特式样挂架，吊着 1,000 磅炸弹
1944 年 12 月摄于莱特岛的塔克洛班基地，这架 MAG-12 的海盗已经无法修复，只能在飞机坟场里生锈	1944 年 2 月摄于马绍尔群岛，这名 MAW-4 的技术军士正在给 F4U-1P 安装后机身的 K-21 航空相机
VMF-111 的这架 122 号海盗是二战中唯一一架接受官方嘉奖的飞机，它的引擎在整整 100 次出击中没有发生故障，400 小时没有更换过（50 小时更换是正常的）。111 中队在马绍尔群岛专门对地攻击，几乎没遇上过空战	VMF-222 的 F4U-1A，从 1945 年 1 月开始驻扎于菲律宾的萨马岛，引擎罩上的图案是“SEEBEES”海蜜蜂，这是对海军工兵的赞扬，所有机场都是这些勤快人造的。该中队在西南太平洋总共击落击毁 51 架敌机，1945 年 5 月 22 日开往冲绳。（题外话，其实最初“海蜜蜂”是工兵营的缩写 CB，后来干脆变绰号了）
VMF-121 的弗朗西斯•皮尔斯和他的 FG-1A（机身号 14056），摄于 1944 年 11 月 18 日，佩勒琉岛。121 中队在西南太平洋战区总共取得 204.5 次胜利，皮尔斯个人战绩 6 架