世界上的事往往就是这样，当你执著的坚持某一件事时，事情的发展却会向一个无法预料的方向发展。F5D-1 就是这样。争取的结果是在经历了 1950 年代末期到 1960 年代初期的一系列军方测试项目后，1961 年，2 架（139209 与 142349）停飞退役。另 2 架编号 BuNo139208 和 Bu.No.142350 的原型机则被送到了国家航天咨询委员会（NACA：National Advisory Committee for Aeronautics，是国家航空航天局，即 NASA 的前身）位于爱德华兹空军基地的德莱登飞行试验中心（Dryden Flight Research Center at Edwards AFB），开始从事各类航空航天的科研任务。NACA 看中 F5D-1 的原因是它的三角翼布局与当时在研的一系列飞行器有相似之处。

　　139208 号机编号改为 NASA 212，被用于美国超音速运输机计划（Supersonic Transport Program，简称 SST），以测试准备在 SST 上使用的 S 型机翼，为此机翼被改成了小尺寸的 S 型机翼。1963 年，该机又被送到了 Ames Laboratory，在那里被改称 NASA 708，并于 1968 年 4 月退役。

波音公司的 SST 方案波音2707-200

Douglas F5D-1 Skylancer S 型机翼试验平台

　　142350 号机编号改为 NASA 213，参与了 Dyna-Soar 计划（Project Dyna-Soar：“Dyna-Soar”是“动力-翱翔”，即 Dynamic Soaring 的简称，是 X-20 的起飞-着陆方式的描述），用于为计划中 X-20 航天飞机（与德国在 1980 年代开发的“桑格”（Sanger）空天飞机的轨道器相仿）提供实验数据。于是在爱德华兹（Edwards）空军基地，NACA 通过使用该机进行所谓“螺旋桨停转着陆”（dead stick landing）的无动力滑翔试飞以获得飞行数据，同时开发逃生程序，以解决困扰开发小组的由于助推火箭不可靠导致的安全性问题。驾驶该机进行试飞的有后来第一个登上月球的人尼尔•阿姆斯特朗（Neil A. Armstrong）。

为 NASA 作 Dyna-Soar 计划逃生训练用的 F5D Skylancer

德国的“桑格尔”空天飞机艺术图，该机分为两部分，上部泛白光的为轨道器。下部为运载器

艺术家想象中的 X-20 再入大气层过程，注意与“桑格尔”空天飞机的轨道器的比较

　　1963 年 12 月，Dyna-Soar 计划被终止。飞机被留下进行其他试验，编号也改为 NASA 802。该机先是被改装为 M2-F2 航天飞机的飞行模拟器，然后在 Lifting Body 计划（Lifting Body Program，是一系列试验类似于 X-20 的无翼/半无翼飞行器的项目总称，Lifting Body 是对通过火箭“抬举”航天器“身体”进入空间的形象描述）中作为观测机及试验机参与试验。1970 年 5 月，该机“光荣退休”，802 号机被送往位于俄亥俄州的沃帕科内塔（Wapakoneta）的尼尔•阿姆斯特朗博物馆（Neil A. Armstrong Museum），与阿姆斯特朗学习飞行时驾驶过的轻型飞机为邻，供人参观。它也是唯一留存至今可供瞻仰的完整的 F5D-1 了。而另一架 708 号机则以部分的形式被默尔•缅因私人收藏于俄勒冈州安大略湖。

这架 F5D 是那仅有的 4 架中唯一保存至今的一架。1960 年 9 月至 1962 年 9 月间，由尼尔•阿姆斯特朗（Neil A. Armstrong）驾驶以模拟将在“动力-翱翔计划”（Project Dyna-Soar）中使用的航天飞机的飞行特性。该计划要求发射一种有翼飞行器。在执行完空间任务后，该飞行器具有再入大气层和滑翔降落在预定着陆点的能力

这是 139208 号机在美国空军博物馆时的照片

俄亥俄州的沃帕科内塔（Wapakoneta）是尼尔•阿姆斯特朗的出生地，第一个在月球上行走的人。这座博物馆就是为纪念他而建造的

　　至此关于 F4D“天光”以及其衍生的“天空枪骑兵”的故事就结束了。随着“天空枪骑兵”的黯然落选，道格拉斯公司为海军研制战斗机的历史也就结束了。从而使得“天光”得到了最后一个称号：“道格拉斯最后的战斗机”。“天光”如同其名一样，爆发出璀璨夺目的光芒后如流星般稍纵即逝。