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“鬼怪”在美国海军

　　为美国海军量产的第一种“鬼怪”是 F4H-1。原计划为“鬼怪”配套的 J79-GE-8 未能按时完成，头 45 架 F4H-1 使用了推力 16,150 磅的 J79-GE-2 或 -2A 发动机。为了和以后装备 J79-GE-8 的飞机相区别，它们于 1961 年 5 月 1 日被命名为 F4H-1F，F 代表装备了不同的发动机。

　　1960 年 2 月 15 日 14339 1号 F4H-1F 在“独立”号（CVA-62）上完成了首次航母起降。整个过程基本顺利，只是
着舰钩需要做些改进。海军在 1960 年就组建了第一个“鬼怪”训练中队（RAG），开始培养机组乘员。第一个 RAG 是 VF-101，最初驻地是佛罗里达 Key West，后移至弗吉尼亚 Oceana 海军航空站。另一个较早建立的 RAG 是 VF-121，驻地在加州迈阿密海军航空站。

　　F4H-1是“鬼怪”家族中第一种大批量生产型。早期生产的 47 架装备 J79-GE-2 发动机的“鬼怪”被命名为 F4H-1F，48 架以后的称为 F4H-1。1962 年 9 月 F4H-1F 被改名为 F-4A，而 F4H-1 则变为 F-4B。绝大部分 F-4A 被用于试验和训练，只有极少数进入作战部队但也被当作替补对待。第 3 批次之前的飞机都被用于训练和完善战术技巧。在 VF-101 和 VF-121 服役期间 F-4A 有时也被称为 TF-4A 以反映它们不被看作作战型飞机的事实。

VF-101 用于训练的 F-4A，机鼻下方、翼尖、平尾和垂尾都涂上了醒目的红色

　　F4H-1 最先进入的是 VF-121 训练中队，驻扎在迈阿密，1961 年初接收首架 F4H-1。而弗吉尼亚州 Oceana 海军航空站的 VF-101 在同年底把 F4H-1F 更换为 F4H-1。

　　首批获得完全作战能力的“鬼怪”中队是 VF-74 （NAS Oceana，大西洋舰队）和 VF-114 （NAS Miramar，太平洋舰队），它们于 1961 年中装备了 F4H-1。1961 年 10 月 VF-74 第一个获得 F4H-1 上舰资格。

　　1962 年 8 月至 10 月 VF-102 临时搭乘“企业”号（CVAN-65）进行了首次战斗巡逻任务。1962 年 8 月至 1963 年 3 月“福莱斯特”号（CVA-59）搭载 VF-74 进行了首次整建制部署。

　　1962 年 10 月美国在古巴发现了苏联战略弹道导弹，装备 F-4B 的 VF-41 随即从 Oceana 调往佛罗里达 Key  West 基地。与此同时“企业”号和“独立”号也搭载“鬼怪”参与了对古巴的封锁行动。1964 年 8 月东京湾事件发生时海军已经拥有 13 个“鬼怪”中队。1964 年 8 月 5 日 VF-142 和 VF-143 所属“鬼怪”从星座号（CVA-64）航母上起飞执行了首次战斗任务，这项名为“穿透之箭”的行动的目的是轰炸北越的鱼雷艇基地以报复越南对美国舰艇的攻击，“鬼怪”在其中担任掩护攻击机群的任务。

VF-114 的 F-4B 拦截 Tu-16

　　“鬼怪”的第一次空战并不是在美国和北越之间发生的。1965 年 4 月 9 日 VF-96 的两架 F-4B 从“游骑兵”号（CVA-61）航母上起飞后进入海南岛空域，在此遭遇中国两架 MiG-17（应该是歼-5）的拦截。由 Terence M. Murphy 中尉和 Ronald J. Fegan 少尉驾驶的 151403 号 F-4B 击落了一架 MiG，但自己随即也被击落。具体的过程至今还是个谜。151403 也许是被另一架米格击落的，也可能是被己方发射的“麻雀”误击。为了避免和中国公开对抗，美军没有公布这个事件。

　　第一个击落北越飞机的是来自 VF-21（搭乘“中途岛”号）的中队长 Thomas C. Page 和搭档 Jon C. Smith 中尉，他们的座机是 F-4B 151488。由于没有安装机炮“鬼怪”在空战中只能依靠“麻雀”和“响尾蛇”导弹。“麻雀”导弹 28 英里的射程在理论上使得“鬼怪”具备超视距能力，但是由于严格的交战规则限制这种能力几乎没有机会表现。而在近距离交战时“麻雀”对战斗机类的目标毫无用处，在低空时尤甚。AIM-9B/D“响尾蛇”基本上是飞行员的首选。AIM-9D 的射程有 12 英里，但是只有在高空并且天气晴朗时咬住敌人尾部才比较有效。“响尾蛇”导弹容易受到雨、云的干扰，太阳和水面的反光也会使它丢失目标。不过在越战中它还是击落敌机最多的武器。

在翼下内侧挂架挂载4枚 AIM-9D“响尾蛇”空空导弹的 F-4B

　　依据战斗中得出的经验，“鬼怪”在后机身上方安装了干扰物投放器，电子战能力也在稳步提高，加装了 ALQ-51、AN/ALQ-100 等电子设备。

　　F-4B 一直服役到 1960 年代末，直至被 F-4J 和 F-4N 取代。海军最后两个 F-4B 中队 VF-51\VF-111 在 1974 年换装了新型 F-4N。退役的 F-4B 在后备部队飞行了几年后被封存起来。有些改装了电子战设备的 F-4B 在 VAQ-33 长期担任训练任务，直到 1981 年才退役。

　　有 12 架 F-4B 被改进为 F-4G（不要和空军的 F-4G“野鼬鼠”混淆），这是海军用于自动着舰系统可行性评估的。它们装备了 AN/ASW-21 双向数据链和进近动力补偿系统。首架 F-4G 首飞于 1963 年 3 月 20 日，这些“鬼怪”配属给了“小鹰”号（CVA-63）的 VF-213 中队。1965 年 11 月至 1966 年 6 月 VF-213 在东京湾海域作战，有一架被越南高炮击落，其他在回国后改回 B 型标准。