麦道的 F-4“鬼怪 II”是二战后美国最成功的战斗机之一，也是产量居第二位的美制战机，仅次于除了北美 F-86“佩刀”。美国本土生产了 5,057 架“鬼怪”，另有日本特许生产 138 架。“鬼怪”生产周期从 1959 年至 1979 年延续了 20 年，在越战期间麦道工厂里平均每月下线 72 架“鬼怪”。当代最成功的 F-16“战隼”轻型战斗机在即将停产前预计总产量为 4,621 架（08 年 1 月数据），终未能超越“老鬼”。

第 5,000 架F-4“鬼怪 II”，尾码“77-0290”。1978 年 5 月 24 日交付美国空军，并在当天举行了纪念“鬼怪”首飞 20 周年的庆祝活动

麦道生产的最后一架“鬼怪”。1979 年 10 月在圣路易斯工厂下线，型号 F-4E，尾码 78-0744，交付韩国空军。1981 年 5 月三菱生产了世界上最后一架“鬼怪”

　　“鬼怪”最初设计是用来执行截击任务，但后来主要承担了对地攻击任务。在战术对头的情况下它在空战中也取得了惊人的战绩，越战中美国空军、海军和陆战队的的“鬼怪”共取得 277 次空战胜利，而在阿以战争中以色列的“鬼怪”宣布获得 116 架击毁战绩。

　　美国空军、海军、海军陆战队都准备了“鬼怪”，此外英国皇家空军/海军、以及澳大利亚、埃及、德国、希腊、伊朗、以色列、日本、韩国、西班牙和土耳其的军队也使用过或正在装备“鬼怪”。“鬼怪”战斗机现在已经是壮士暮年，在各国军队中已经不在是活跃角色了。英国的 F-4 早在 1992 年就全部退役，由“狂风”ADV 型取代；美国空军最后一架用于训练任务的 F-4 于 2005 年 1 月 7 日退役；其它国家的 F-4 仍在继续服役甚至改进，但这些国家大都也已经装备了第三代战斗机，如以色列空军装备了 F-15/F-16、日本航空自卫队装备了 F-15 和 F-2，F-4 从 2008 年起逐步退役、希腊和埃及空军都装备了 F-16 和“幻影”2000、伊朗空军装备了 F-14、土耳其和韩国空军装备了 F-16、西班牙和皇家澳大利亚空军装备了 F/A-18。而在德国，F-4F 自从 70 年代后期代替 F-104G 后便成为德国空军唯一的防空战斗机（1990 年 10 月 3 日两德统一后原东德的米格-29 被保留，不过数量只有 24 架），并且从 1983 年完成第一次升级改进后，直到 2002 年底一直是德国空军唯一具有超视距作战能力的战斗机。该机还将继续服役，直到被“台风”完全取代。

　　“鬼怪”是第一种不装机炮的美国海军战斗机，也是第一种不依赖地面指挥就能使用机载雷达对搜索范围内的目标进行识别、拦截和摧毁的战斗机。它是美国空军购买的第一种海军型飞机，（第二种是 A-7，对于美国空军来说，使用海军的飞机真是比较难堪的事），也是第一种被美国海军“蓝天使”和美国空军“雷鸟”飞行表演队同时采用的飞机。它还是第一种具有计算机控制可调进气道以获取最佳气流的战斗机。

美国空军“雷鸟”飞行表演队使用的是 F-4E 型，在经过 5 个表演季之后被 T-38 取代，而原因是 F-4 油耗太高。F-4 作为表演用机是合格的，它又大又沉，动力充足。J79 引擎在菱形编队时发出令大地颤动的撕吼，在当时，没有表演机可以象"鬼怪"这样展示出美国强大的制空力，也无法发挥出如此令人难忘的震撼力

美国海军“蓝天使”飞行表演队使用的是 F-4J 型，使用了 6 个表演季后被 A-4 取代