AMRAAM

　　F-18 最终的超视距空战武器是休斯公司的 AIM-120 AMRAAM（先进中程空空导弹）。AMRAAM 在具备“麻雀”超视距能力的同时弹体却不比 AIM-9“响尾蛇”大多少。

　　1987 年 12 月 8 日，F-18 在木古角首次试射 AMRAAM，评估导弹跟踪和导向两个不同目标的能力。两天后另一架 F-18 对一个低空目标进行了下视下射攻击。但由于 AMRAAM 遭遇许多技术问题导致其比计划推迟了 5 年才服役。“沙漠风暴”后 AMRAAM 作为“大黄蜂”最主要的超视距空战武器取代了“麻雀”的地位。

2008 年 8 月 5 日由一架 F-18F 试射的 AIM-120D

　　AMRAAM 是一种“发射后不管”的武器，可通过机载惯导系统自行引导至目标附近，如有必要还可以通过数据链与载机通信更新目标位置。由于采用了主动式雷达引导头，该弹无需载机在导弹飞行过程中持续照射目标。如果目标释放干扰，AMRAAM 的引导头可切换至中等脉冲重复频率干扰引导模式。尽管 AIM-120 是主动雷达制导体制，在飞向目标的初始阶段仍需要载机对目标的照射。

　　AMRAAM 弹长 3.65 米，翼展 52.58 厘米，直径 17.78 厘米，发射重量 159 千克，比“麻雀”轻得多。该弹安装有 22 千克重的定向破片战斗部，最大速度 4 马赫，最大射程 56~72 公里。

“响尾蛇”

　　“大黄蜂”通常在翼尖挂载两枚 AIM-9“响尾蛇”红外制导空空导弹，由于翼尖扭转的关系，导弹滑轨稍向下倾。

“大黄蜂”在发射翼尖“响尾蛇”导弹

　　AIM-9“响尾蛇”弹长 2.86 米，翼展 63.5 厘米，直径 12.7 厘米。弹尾有 4 片弹翼，每片弹翼尾部都有陀螺舵，陀螺舵在飞行中由于气流的冲击而高速旋转以提供滚转稳定性，引导头后方安装有 4 片鸭式弹翼以控制方向。“响尾蛇”导弹发射重量  81.6 千克，最大有效射程 16 公里。爆炸碎片战斗部重 10 千克，可由碰撞或者近炸引信引爆。

　　当导弹还在发射轨上时，其引导头就开始探测目标施放的红外辐射。当接收到的红外辐射到一定强度时，“大黄蜂”飞行员会在耳机中听到“兹兹”提示声。当“响尾蛇”提示锁定目标后，飞行员按下按钮，导弹就发射了。

　　“响尾蛇”红外制导空空导弹于 1956 年问世，此后就在不断地发展。早期 F/A-18A 挂载 AIM-9J，这是越战后“响尾蛇”第一个重大的升级型号，具有更大的不可逃逸区，允许在目标后半球的任何位置发射，而不是先前只能对准尾喷管发射。与越战时期的 AIM-9G 相比，J 型的发动机推力更大，并改进了战斗部。J 型还引入了“响尾蛇”扩展截获模式（SEAM），在“狗斗”模式中引导头可随动于载机雷达，引导头可朝向雷达锁定的特定目标，并在发射前对其保持跟踪。AIM-9H 的改进较少，1979 年出现的 AIM-9L 是一种“全向”攻击导弹，这意味着载机无需再目标的后半球占位攻击。L 型的引导头更加灵敏，可捕捉飞机机头和机翼前缘空气摩擦产生的热量，并能区别红外诱饵弹和飞机产生的红外辐射，该型号还采用了低烟发动机，大大减少了发射时的目视特征。其电子管数量减少至 2 个。AIM-9M 改进了 AIM-9L 导弹的格斗性能。导引头采用闭环式制冷技术，电子组件做了重新配置并提高了抗干扰能力，截获目标能力提高了 50%，AIM-9M 导弹还使用了 MK36Mod5 少烟发动机来减少尾迹，同时减少了导弹被对方探测的可能。

　　尽管问世已久，具有全向攻击能力的 AIM-9L 仍是非常致命的武器，在 AIM-9X 问世前，也许只有结合了特殊气动设计和矢量燃气舵的俄制 R-73 才能超过 L 型。

“大黄蜂”现已使用“响尾蛇”的最新型号 AIM-9X

　　鲜为人知的是“大黄蜂”翼尖“响尾蛇”导弹挂架还可以挂载 AGM-122A“手枪”反辐射导弹，该弹在 AIM-9C 的基础上研制，使用宽波段被动雷达寻的引导头替换了红外引导头。

AGM-122A 反辐射导弹的引导头 AGM-122A 打靶实验