事实真是如此。早在 1982-83 年间，伊朗就在韩国的帮助下，成功地制造出了 F-14 上的襟翼作动器。1983 年底，伊朗空军的综合电子修造厂成功地修复了被撤退前美国休斯公司技术人员破坏的“不死鸟”导弹。有趣的是，美国认定苏联帮助修复了这些导弹，盗取了美国技术，美国为此被迫更改自己的“不死鸟”导弹的导引头，所以美国在海牙国际法庭向苏联索赔 80 万美元，当然无果。1984 年 8 月，伊朗成功地大修了“不死鸟”导弹，解决了库存寿命问题。这一切主要由于阿巴斯·巴巴依上校的推动。在 1985 年 7 月 15 日伊朗自己培训的 F-14 教官毕业典礼上，已经晋升为上校的阿塔伊宣称，两伊战争以来，伊朗的 F-14 总出动量达到 5 万飞行小时。考虑到 F-14 每一小时飞行时间需要 40-60 小时的维修工作量，没有巴巴依的不信邪和苦干巧干精神，很难想象伊朗的 F-14 能保持如此高的出动率。巴巴依是一个狂热的宗教极端分子，据说他对飞行员的宗教忠诚的关心远远超过飞行技能，一些巴列维时代留下来的老资格飞行员公开拒绝和他说话，但这不等于他是一个只知道念可兰经的人，他还真是既敢干，又会巧干。他是派到哈塔米基地“掺沙子”的“政治后座”飞行员之一，后来由伊朗自己训练，具有 F-14 的飞行员资格。由于他在维修和保持 F-14 战备状态上的突出贡献，以及突出前座和后座的平等，巴巴依被晋升为哈塔米基地的司令。他的贡献还不止于维修和技术保障，他还调来大批政治上忠诚的 F-5 飞行员，由伊朗自己训练 F-14 飞行员，保证 F-14 飞行员后继有人。他还力主将 F-14 挂上炸弹，用于对地攻击和反舰攻击，但除了在 87 年试验了一下以外，没有得到采纳，毕竟这些 F-14 对伊朗的防空太重要了，没有余力将这些珍贵的 F-14 用于损失率较高的对地、反舰攻击上。相比之下，美国海军直到 1989 年才在 F-14 上首次试验投掷 Mk83 炸弹。86 年巴巴依死后，哈塔米基地改名为巴巴依基地，以纪念这个对保持伊朗 F-14 继续升空作战起到关键作用的人。

虽然质量不佳，但这张于 1986 年拍摄的 3-6020 的照片却非常有意思，因为它显示伊朗人提前美国海军几年就开始验证“炸弹猫”概念了——仔细看这架 F-14 机身下方挂着两枚 MK83 炸弹。伊朗空军非常看重其“雄猫”的价值，不愿意将它们暴露在伊拉克的防空力量前面，因而只在很有限的情况下才利用它们携带炸弹的能力，例如沿伊朗/伊拉克边境摧毁关键目标时。在所有的伊朗 F-14A 中，3-6020 是在战争中最为成功的“雄猫”之一。除了在 1981 年 5 月 15 日击落一架米格-21 并差一点击落一架米格-25RB 以外，它还取得了超过一打儿的击落记录，外加它还参加了“炸弹猫”项目。它从战争中幸存下来，在迈赫拉巴德由伊朗航空工业公司进行了大修，并在此后成为伊朗空军第一架更换新涂装颜色的 F-14

　　巴巴依对维持 F-14 的完好率起到关键作用，伊朗空军的另一个奇人阿托拉·巴扎尔甘则对伊朗的空空导弹的完好率起到关键作用。巴扎尔甘是空军一级军士长，不是军官。但他被破格任命为空军副司令，震惊了伊朗空军内外。巴扎尔甘是一个非常有才干的导弹技师，他重组了伊朗空军的技术保障体系，有力地支援了两伊战争。巴扎尔甘建立了“自力更生圣战队”，军民混编，用现有装备改装以满足战争需要，并创立了若干影响至今的导弹计划，被誉为“伊朗导弹之父”。

　　两伊战争结束后，伊朗的 F-14 机队使用过度，需要全面大修，完好的 F-14 只有 12 架，还有 20 架可以起飞，但武器系统有不同程度的问题，实际上不能作战。在“自力更生圣战队”和伊朗的其他工厂、研究机构的共同努力下，加上和乌克兰可作研制安-140，伊朗在 90 年代里逐渐对 F-14 及主要系统的翻修甚至有限升级方面有了长足的进步。到 2002 年时，巴巴依基地司令阿巴斯·哈辛少将面对日益升温的伊拉克局势，要求做好对美国入侵伊拉克的准备，争取到了 10 亿美元的经费，开始大规模翻新伊朗 F-14。这时伊朗已经建立起自己的三级保障体系，由工厂、基地和外场三级组成。三年里，伊朗成功地翻修了 15 架 F-14，以后以每年 6 架的速度翻修，翻修范围包括更换所有主要疲劳件，翻修发动机和机翼，更换气动控制面和作动器，重新铺排管线和电缆，甚至翻修 AWG-9 雷达，用固态组件更换原来的电子管组件。翻修后的 F-14 还比原来减重若干，机动性有了一些提高，相当于投放挂载前后的差别。不过伊朗对主要部件还是能进口则进口，只有在进口无门的时候才自制。

一台加力全开的 TF30 正在伊朗航空工业公司的试验台上运行。虽然官方数据称在加力全开时其推力为 20,900 磅，但实际在特定的条件下，这种双轴低涵道比的涡扇发动机的推力可达 22,000 磅。作为现在军用推进技术的先驱者，TF30  是第一种具有加力室的涡扇发动机，也是第一种能让飞机在海平面上超音速飞行的发动机。伊朗的 F-14A 安装了 TF30-P-414A 发动机。有传闻说伊朗的 F-14A 换装了俄国制造的航电设备和发动机，但至今为止这种传言仍然是无根据的。虽然 F-14 的许多航电设备已经升级到现代标准，但这种飞机仍在沿用着最初的配置。TF30 还在驱动着伊朗“雄猫”，而且也没有任何改变的苗头

　　 两伊战争初期，伊朗空军对导弹的使用不合理。由于战争的急切需要和缺乏合格的技术人员作日常维护，伊朗空军放弃了巴列维时代设立的库存管理体系，不是先使用较老的导弹，而是首先使用较新的导弹，以保证打得响。但久而久之，较老的库存开始过期失效，问题尤其严重的是“不死鸟”导弹，到 86-87 年间，热电池开始大批过期失效。伊朗曾试图用国产品代用，但损坏了一些导弹上的精密电子设备，只得另辟蹊径。为了维持 F-14 的战力，在巴巴依上校的建议下，伊朗从 1984 年开始研究将“霍克”导弹装到 F-14 上去，86 年就进行过试射。“霍克”是中程防空导弹，性能可靠、稳定，在世界上来源较多，不像“不死鸟”，除了伊朗外，只有美国海军一家使用。这正好是伊朗和以色列秘密串门的时候，几个以色列专家参加了项目的前期工作。以色列在这方面有经验，曾苦于 F-4“鬼怪”式战斗机无法击落越空飞行的米格-25 和图-22 而试图将“标准”舰空导弹挂载到“鬼怪”式上，由于 F-15 的到货才放弃。但 F-14 挂载“霍克”导弹的事不久还是搁浅了，两伊战争结束后，伊朗空军失去了急迫感，这件事情就耽搁了下来，直到 90 年代中才重新拾起。机载“霍克”导弹的具体细节外界尚不清楚，但已经有照片证明，伊朗 F-14 已经开始挂载“霍克”执行战备巡逻了。由于“霍克”是半主动雷达制导，和“不死鸟”的主动雷达制导不同，但和“麻雀”的半主动雷达制导相似，伊朗一定已经破解了 F-14 的 AWG-9 的火控机制，增加了和“霍克”有关的模块。但更加惊人的是，伊朗声称已经逆向仿制“不死鸟”导弹成功，相当于美国海军的 AIM-54C 标准，采用数字化技术。如果属实，这是一个很不简单的成就。另外，伊朗也声称采用了相当于美国最新的 AIM-9X“超级响尾蛇”导弹的导引头技术，改造自己的近程空空导弹。这些新锐武器的加盟，使伊朗的 F-14 焕发了新的活力。

从 1995 年开始，新开发的以聚氨酯为基质的涂料被用于伊朗空军 F-14A 的涂装，这让一些西方媒体断定说伊朗“雄猫”现在应用了一种“雷达吸收”涂装图案。照片是 3-6024 的右侧视角照片，可见其新涂装图案的细节。注意甚至连机翼下武器挂架的上部都被涂成了浅蓝色，而机首的前部还保持着“天线灰”

　　两伊战争结束后，当年在美国受训的 F-14 飞行员在政治上的忠诚再次受到怀疑，开始大批离开空军，新飞行员大批补入，在政治上忠于伊斯兰政教合一，但训练水平严重降低，年飞行时数不到 150 小时。新飞行员虽然在 F-5 战斗机上已经有相当的经验，但还是勇猛有余，技术不足，在短时间内造成多起机毁人亡事故，对于“后继无机”的伊朗 F-14 机队来说，这是很不妙的。伊朗空军立刻制定新规定，严格训练教程，新飞行员必须经受足够的地面仿真训练，才能上 F-14。根据在伊拉克的美英飞行员报告，伊朗 F-14 的战备状态明显改善，升空率比 21 世纪初有明显提高。

　　波斯雄猫从一开始就差点成为死猫。由于伊朗人的聪明才智和不屈不挠精神，伊朗的 F-14 不仅在两伊战争中取得了很好的战绩，还将在未来很多年内继续作为伊朗空军的主力，保卫伊朗的天空。都说猫有九条命，已经去掉好几条命的波斯雄猫看来还有几条命留着呢。