桀骜不驯的烈马
马丁 B-26“劫掠者”
Armstrong
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双生兄弟 B-26B 和 B-26C 可以说是“劫掠者”家族中的双生兄弟,区别仅仅是产地不同。其中 B-26B 仍在巴尔的摩中央河生产线生产,B-26C 在内布拉斯加州奥马哈(Omaha)新建工厂生产。 在珍珠港事件之前,美国政府已经感觉战争的阴云,着手大规模扩充美国的航空工业。做为该计划的一部分,政府建造了一系列完善的飞机工厂并租给制造商以满足军用飞机生产的需求。其中大多数工厂设立在偏远的中西部和西部的州,目的是防止德国的袭击。奥马哈工厂建立在克鲁特堡(Fort Crook,现在的 Offut 空军基地),租给马丁用于生产 B-26。1942 年 1 月 1 日新工厂正式移交马丁。 为了尽快使 B-26 投入作战,马丁奥马哈改装中心也紧邻克鲁特堡而建。1942 年 3 月该中心开始运转,任务是改装巴尔的摩生产线新下线的飞机,使其符合军方最新的规格,使“劫掠者”更适合作战。 另外,福特汽车公司在密西根州迪尔伯恩(Dearborn)新建的红河发动机工厂(River Rouge engine plant)按许可证生产普拉特&惠特尼双黄蜂发动机,提供给马丁的“劫掠者”生产线。 1942 年 5 月首次露面的 B-26B 是“劫掠者”家族中产量最大的型号。B-26B 的护尾机枪由早期型的 1 挺增加到两挺 12.7 毫米机枪,每挺备弹 800 发。由于空间的缩小,尾机枪手没有了座椅,一般是跪姿操作。尾部的改动使飞机全长增加到 17.75 米。
飞行中的 B-26B-1-MA 41-17756,“劫掠者”是当时飞得最快的中型轰炸机之一。注意 B 型开始取消了大型桨毂罩,这架初期型改装了引擎罩大型进气口 B 型引入了自封燃料管线并重新规整了内部设备,去掉了不实用的大型桨毂罩。引擎罩下方的的滑油冷却器进气口经过扩大。机腹鱼雷挂架成为出厂标准配备。B 型的机翼内有两个 1,325 升主油箱,两个 458 升辅助油箱,弹舱中最多还可安装 4 个 986 升转场油箱,载油总量达到 7,510 升,转场航程达到了 4,580 公里。B 型可以挂载两枚 907 千克或 726 千克炸弹,或 8 枚 227 千克炸弹,或 16 枚 113 千克炸弹,或 30 枚 45 千克炸弹。在不考虑航程的极限状态下最大载弹量 2,359 千克,此时内部弹舱挂载两枚 726 千克炸弹,机腹下挂载一枚 907 千克鱼雷,但这种方案一般很少实施。
这架 B-26B-1-MA 41-17671 正在暖车准备起飞训练 为了回击对 B-26 缺乏后下方自卫火力的批评,B 型上引入了后机身活动机枪,通过后机身下的人员舱门射击。B 型的机组编制 7 人,投弹手在透明机鼻内,操作一挺 12.7 毫米活动机枪,备弹 270 发;飞行员和副驾驶并排坐在驾驶舱内的装甲座椅上,驾驶舱同时安装了装甲前舱壁;导航员兼无线电报员在驾驶舱后的隔舱中;后机身机枪手负责后机身活动机枪和后机身上方的马丁 250CE 动力炮塔;尾机枪手操作两挺 12.7 毫米护尾机枪。一般况下机组通过前轮舱进入机身。紧急情况下前机身的 4 个人从前弹舱逃生,飞行员和副驾驶也可以从驾驶舱顶部安全舱门逃生,后机身的两个人从后机身人员舱门逃生。
年代久远的彩色照片,一名机枪手正在操纵 B-26B-20-MA 的尾部双联机枪。飞机采用当时陆航惯用的橄榄绿中灰色涂装 最初的 307 架 B-26B 安装的是 R-2800-5 发动机。1942 年 7 月起有 207 架新出厂的 B-26B(41-17645~17851)到马丁奥马哈改装中心接受作战改装。机鼻右侧增加了一挺 12.7 毫米前射固定机枪,机身上 7.62 毫米机枪都升级为 12.7 毫米;引擎罩上方的两个进气口尺寸增大,内部加装虑沙器以满足在热带地区作战的要求;无线电报员两侧的舷窗改为气泡式以增加下视视界。
B-26B 后机身军械布置示意图 8 月随着 B-26B-2 的出现,B-26 的生产引入批次概念。不像其他的飞机,B-26B 的生产批次号最初并不是按照 5 的倍数来规定,于是就出现了 B-26B-2/B-3/B-4 这样奇怪的批次号。B-2 有着马力更大的 R-2800-41 引擎,起飞功率 2,000 马力,4,110 米高度出力 1,600 马力。发动机马力的增加使 B-2 在 4,420 米高度的最大时速 500 公里克增加到 510 公里,同时也稍微缩短了起飞滑跑距离。B-2 的机身下方增加了一个鞭形 VHF 无线电天线,并被以后的型号继承。这些改进使 B-2 的空重增加到 10,150 千克。
飞行中的 B-26B-2-MA 41-17876,注意机翼和机身上的小尺寸机徽 B-26B-3 安装了马力相当的 R-2800-43 引擎,以后的“劫掠者”都使用这一型号。B-3 将安装虑沙器的大型引擎罩上进气口作为出厂标准配备。但许多早期型“劫掠者”也加装了虑沙器,所以这不是 B-3 可靠的识别标志。
B-26B-3-MA 引入的大型引擎罩上方进气口 1942 年 10 月出现了有较长前起落架的 B-26B-4,目的是起飞时机翼的攻角,减少起飞滑跑距离。在地面时 B-4 具有明显的“昂首挺胸”姿态,使从后三点式换装 B-4 的飞行员较容易适应前三点式。B-4 上还有一些小的设备改动,如安装了新的引擎起动器,新导航仪器和防冻设备。211 架 B-4 中最后的 141 架增加了后下方自卫火力,后机身机枪增加到两挺,这些枪安装在后机身地板的旋转支架上,每挺备弹 240 发,从后机身两侧开口向外射击。先前这种布置在机场实施过,发现适合引入生产线。除此之外,许多 B-4 在马丁奥马哈改装中心安装了机枪荚舱,前机身两侧各安装两个前射 12.7 毫米机枪荚舱。B-4 还引入了开槽襟翼和机械收放的主起落架舱门。
机枪荚舱固定在前机身两侧,向前射击 马丁还按照 B-4 的标准为英国空军生产了 90 架“劫掠者”IA,序列号 FK362~FK380,其中 FK372 和 FK380 在交付前就坠毁在了美国。但“劫掠者”IA 还保留了一些 B-26 早期型的特征,如螺旋桨桨毂罩和 B-26A 的自卫武器配置。
RAF 的“劫掠者”IA 为了减少美国国内令人恐慌的训练事故率,马丁不得不加大“劫掠者”的机翼面积,以降低翼载,减慢起降速度。新机翼首先出现在奥马哈生产的 B-26C 上,而 B-26B 生产线并没有快速跟进,直到 B-26B-10-MA 批次于 1943 年 1 月的出现。新机翼翼展从 19.81 米增加到 21.64 米,翼面积从 60 平方米增加到 61.20 平方米,翼载减小到 251 千克/平方米。为了维持方向稳定性,增高了垂尾和方向舵,飞机全高从 6.27 米增加到 6.40 米。
B-26C-5-MO 41-34678 是该批次的第 6 架,已经装备了新机翼和尾翼单元
B-26“大机翼”示意图,机翼、垂尾、平尾的翼展都增加了(From Martin B26 In Action) 由于增加了军械,B-10 的最大起飞重量增加到 17,327 千克,翼载减小的好处被增加的重量部分抵消。B-10 共安装了 12 挺 12.7 毫米机枪,包括一挺机鼻活动机枪,备弹 270 发;机鼻右侧一挺备弹 200 发的固定机枪;机身两侧 4 个机枪荚舱;机背炮塔两挺机枪;后机身两挺机枪;尾部两挺机枪。不过在以 16,330 千克的重量起飞时,滑跑距离还是从 960 米减少到 870 米。但由于较大机翼增加的阻力,最大速度从 465 公里/小时减到 454 公里/小时,巡航速度减至 344 公里/小时。 B-26C 的首批订单在 1941 年 6 月 28 日下达。但大规模生产的前期准备,再加上新工厂的正常运转难免出现延误,所以直到 1942 年 8 月奥马哈生产的首架 B-26C 才下线。
在美国本土用于训练任务的 B-26C-5-MO,特征是机身的大尺寸白色编号 B-26C 基本上与巴尔的摩的 B-26B 相同,而且两者各生产批次的改动也或多或少有相同之处。但从一开始 B-26C 就具有大机翼,和加大的垂尾和平尾。 B-26B-10 的军械配备和 B-26B-4 引入的机枪荚舱成为 C 型的标准配备,后机身射击窗口被扩大并后移以改良射界。
安装了机枪荚舱的 B-26C 1942 年 8 月奥马哈交付了首批 3 架 B-26C-5-MO,到年底交付了 86 架 C-5。 1943 年初其中 60 架 C-5 实施一个减重计划,拆除了副驾驶位置并去掉了一些额外的设备,改装完成的飞机批次号改为 B-26C-6-MO。但在基地指挥官的反对下,C-6 最后还是恢复成双人驾驶。 B-26C-10-MO 基本等同于巴尔的摩生产的 B-26B-10-MA。 B-26B-15-MA/B-26C-15-MO 仅仅去掉了 A-9 型固定氧气系统调节器,并安装了改进型敌我识别器(SCR-595A)。 B-26B-20-MA 的后期型号与 B-26C-20-MO 安装了马丁-贝尔 M6 动力尾炮塔,配备两挺 12.7 毫米机枪。炮塔位置较低,提供给机枪手良好的视界。由于安装了炮塔,“劫掠者”的尾部轮廓不像以前那样尖,机身长度缩短到 17.09 米。另外引人注目的外观改变是使用了短弦长的方向舵。
马丁-贝尔 M6 动力尾炮塔(右图是 M6A 炮塔,去掉了机枪转动部分的球形玻璃,改为帆布覆盖) B-26C-25-MO 为马丁 250CE 炮塔安装了更多的装甲板,一些不要部署到海外的飞机拆除了尾炮塔。 早期的 B-26 都有两个分开的炸弹舱,但在南太平洋战场的实战中发现 B-26 后弹舱很少使用,或仅仅轻载。最后马丁决定从 B-26B-25-MA/B-26C-30-MO 开始取消后弹舱挂架,后弹仓油箱以及弹舱门和传动机构。腾出的空间用于安排后机身机枪手和 12.7 毫米弹药箱。 B-26B-30-MA/B-26C-30-MO 的驾驶舱两侧增加了弧形装甲板,为飞行员提供额外的保护。在投弹手后面和一些重要系统周围安装了额外的装甲。C-30 及以后的型号拆除了外部鱼雷挂架。皇家空军接收了 123 架 B-26C-30-MO“劫掠者”II,序列号 FB400~FB522。其中 100 架(FB418~FB517)移交南非空军,成为第 12,21,24,25,和第 30 中队的最初装备。作为沙漠空军的一部分,南非的“劫掠者”支援了盟军登陆意大利。 B-26B-35-MA/B-26C-35-MO 去掉了化油器除冰系统。 B-26B-40-MA 在飞行员操纵杆上安装了鱼雷投放开关,从 42-43310 开始安装改进型副翼。B-26C-40-MO 自 42-43320 起引入改进型副翼。 B-26B-45MA/B-26C-45MO 引入了机枪荚舱环形准星,SCR-695 敌我识别器,新型 SCR-522VHF 指挥电台,恢复安装发动机灭火器。从这两个型号起,彻底去掉了后弹舱,腾出的空间用于安装额外的机枪弹药。这两种型号生产到一半时,去掉了机鼻右侧固定机枪。C-45 是 C 型的最后批次。 B-26B-50-MA 安装了紧急弹舱门关闭机构,修订了敌我识别器。从 42-95942 起开始安装莱康明(Lycoming)螺旋桨。
B-26B-50-MA 机鼻特写 B-26B-55-MA 使用 M 系列投弹瞄准器取代 D-8 型。从 42-96079 开始对马丁 CE250 炮塔进行改进,42-96219 起出厂不再涂装。 B-26B 共生产了 1,883 架,最后一架在 1944 年 2 月于巴尔的摩交付。奥马哈共生产了 1,485 架的 B-26C,最后一架 B-26C 在 1944 年 4 月交付。从此之后马丁奥马哈工厂转产 B-29“超级堡垒”。
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