1932 年国家航空赛从 8 月 27 日到 9 月 5 日，这一年有许多新型的竞赛飞机加入，比赛更加引人注目，吸引了更多观众。本尼迪克锦标赛的主角是 4 架装有相同发动机的新飞机和经验充足的飞行员。日程中还包括另外 6 项长途飞行赛。包括汤姆森锦标赛在内的 20 项男子速度赛和女子航空气象锦标。此外还有两项速度冲刺赛。

　　“Gee Bee”的设计师霍尔另起炉灶，为汤姆森锦标赛设计了“牛头犬”，为本尼迪克锦标赛设计了“蝉”，不过这两架飞机一直受到发动机问题的困扰。霍尔驾驶“牛头犬”只获得了汤姆森锦标第六名，而“蝉”压根儿就没有起飞。

牛头犬                                              蝉

Gordon Israel的“红头”                                    Keith Rider的“旧金山”

跳伞表演和定点跳伞也给了观众不少乐子。运动员需要准确的落入看台前面画好的圆圈里，不过落到观众席和停车场里的也不少

　　夺得上届汤姆森锦标的格兰弗兄弟飞机公司再接再厉，制造了两架新飞机，R1 型参加汤姆森锦标，R2 型参加本尼迪克锦标。两架飞机基本设计相同，R1 型有更大的发动机和更小的油箱，不过它们都不太好飞。杜立特的雷尔德飞机因为起落架问题而损坏，“Gee Bee”R1 的飞行员伯德曼又在事故中受伤，于是杜立特接手了“Gee Bee”R1。要飞这架飞机需要极高的技巧，杜立特证明自己完全能够应付，他驾驶“Gee Bee”在比赛中遥遥领先，赢得了冠军。

杜立特和“Gee Bee”R1

获得女子速度冲刺赛的 Mae Haizlip

　　参加航空气象锦标赛的女士们显示了极大的勇气和技巧，她们毫无畏惧的挑战雷暴。当她们正飞到第三圈时，一场猛烈的暴雨袭击了克里夫兰机场，女飞行员们不顾危险继续比赛，直到竞赛官员命令她们降落。最后的名次根据比赛中止时的位置确定，冠军 Gladys O'Donnell 在比赛之前还从未驾驶自己的座机霍华德“迈克”飞行过，哪怕是在地面滑行！

航空气象锦标赛奖杯 冠军                 Gladys O'Donnell

　　1933 年国家航空赛又来到洛杉矶迈恩斯农场。赛程缩减到了 4 天。本尼迪克锦标这次改从纽约的弗洛伊德·班尼特机场出发前往目的地。

　　本尼迪克锦标赛吸引了至少 10 位参赛者，包括两名女飞行员——阿米莉娅·埃尔哈特和露丝·尼科尔斯。唯一的双翼飞机是经过改装的雷尔德“解答”。有两架新飞机加入——范斯的“飞翼”和舍维尔斯基 SEV-3。

范斯的“飞翼”                          舍维尔斯基 SEV-3

经过改装的雷尔德“解答”

　　竞争激烈的汤姆森锦标中，罗斯科·特纳本来可以凭借 241mph 的速度获胜，但是他在比赛中错过了 2 号标志塔，虽然他立刻意识到了，可此时 2 号标志塔旁边挤满了飞机，出于安全考虑他继续飞行并在下一圈重新绕飞，但是竞赛官方宣布他丧失了资格，吉米·威德尔最终赢得冠军。

罗斯科·特纳                                          吉米·威德尔

　　1934 年国家航空赛回到了克里夫兰市立机场，大萧条让组织者财源大受影响，航展也缩减到一个劳动节周末。活动中包括在法国兰斯举行的第一次飞行竞赛的 25 周年纪念，寇蒂斯在这次比赛中一举成名。

　　陆军、海军和陆战队航空队的参与大大扩张了。陆军派出来自赛尔夫瑞基基地的第一驱逐团和来自迈克斯韦尔基地的“三个火枪手”，其中有一位叫陈纳德，日后他会组建“飞虎队”。海军派出来自圣迭戈的“海鹰”。而陆战队从匡提科派来整整两个中队。

威德尔之死

　　吉米·威德尔 1934 年 6 月在一次训练飞行中失事身亡。道·戴维斯被选中驾驶威德尔的 44 号飞机参加本尼迪克锦标赛并获得了胜利。沃森驾驶吉米·威德尔在死前设计的新飞机 45 号，本来可以获胜，可他却飞过了头，等折回来为时已晚。

威德尔 44 号                                          威德尔遗作 45 号

　　劳动节当天创纪录的 10 万名观众前来观看“大”竞赛——汤姆森锦标赛。刚刚赢得本尼迪克锦标的道·戴维斯（首届汤姆森杯获胜者）告诉竞赛官方汤姆森锦标赛的航线太短，必须“在什么人被杀死之前”将其延长到 10 英里。一语成谶，在第 8 圈戴维斯错过了看台前的标志塔，重新绕飞时坠落身亡。（这时就不得不佩服上届比赛中特纳作出的决定了。）紧随其后的精力旺盛的特技飞行员罗斯科·特纳赢得了他的第一个汤姆森杯。

罗斯科·特纳

　　事实上，死神似乎标记了汤姆森杯的胜利者。除了上述两位冠军外，1930 年的胜利者“快速”·霍尔曼和 1931 年的胜利者洛厄尔·贝尔斯都在赢得汤姆森锦标后的几个月内在竞赛事故中死亡。只有一位前冠军——吉米·杜立特，他在获胜后不久就放弃了飞行比赛，得以存活。虽然如此，比赛还是吸引了很多参赛者，因为回报是十分丰厚的，1931 年汤姆森杯的冠军奖金就达到了 7,500 美元，这在大萧条时期可是一大笔钱。

　　虽然在汤姆森冠军的身上似乎被加了一些像法老诅咒一样的玩意儿，可像特纳这样胆大心细脑子活的家伙根本不放在心上。1935 年的国家航空赛，在以 23 秒之差输掉从洛杉矶到克里夫兰的本尼迪克杯后，他发誓要再次夺取汤姆森锦标，这次要在 15 英里的航线上飞行 10 圈。在超过 85,000 名观众的注视下，特纳领先了 8 圈，这时飞机的螺旋桨突然断裂，他在瞬间内做出决定，把冒烟的飞机三蹦两跳的降落在终点线前。虽然失去了比赛，可是能逃脱死神对卫冕者的追杀令也算幸运了。

特纳 1935 年座机

　　虽然处于大萧条时期，航空赛的成功仍然继续。因此国家航空协会又给了克里夫兰 5 年的特许举办权。但是 1936 年霍普金斯机场的扩建迫使比赛移师洛杉矶，第二年才返回。汤姆森锦标赛仍然是最激动人心的，Earl Ortman 驾驶黑色的布隆博格特快与特纳的飞机在大部分赛程内并驾齐驱。由于挡风玻璃上溅了很多油，视线不清的特纳以为他错过了一个标志塔，只好重新绕飞。Ortman 得以领先，他认为自己已经赢定了，于是稍稍降低速度以保护发动机。谁知一个来自伊利诺伊的汽车机械师鲁迪·克林突然杀出，几乎就在终点线上超过了 Ortman。最后克林以惊人的微弱差距（256.910mph 对 256.858mph）击败了 Ortman。

　　1938 年国家航空协会宣布修改国家航空赛比赛规则（事实上“克里夫兰航空赛”这个名称更著名）：只能有两项速度竞赛——汤姆森锦标赛和格里夫锦标赛；通过资格赛确定出发位置；最后只有 8 架飞机能有资格参加“世界上最严酷的 300 英里飞行”；汤姆森锦标赛的赛程增加到 30 圈 10 英里；45,000 美元的总奖金额也创造了战前的纪录。罗斯科·特纳再次成为上帝的宠儿，赢得汤姆森锦标赛。

特纳和他的吉祥物吉尔莫

　　随着欧洲战云密布，飞行员为日趋复杂精巧的飞机获取足够的财政支持变得愈加困难，其中一些头脑灵活的开始各施妙法，罗斯科·特纳就带着一头幼狮驾机到处巡游，吸引眼球，扩大知名度，他的日子也相对好过一些。1939 年特纳第三次获胜并永久占有了汤姆森杯，他随后宣布退役，这也宣告了一个时代的终结。军方撤回了对航展业的支持，新的比赛飞机的设计也停止了。当美国的战争机器运转起来时，比赛停了下来。

　　在这些年里对于比赛中伴随的事故和死亡的宣扬使得飞机在交通运输上的应用受到了很大的阻碍，不过另一方面比赛也刺激了飞机发动机和结构的革新发展，这帮助美国赢得了战争。

这个技术很高运气更好的家伙

　　战后，航空工业协会恢复了洛杉矶和克里夫兰的比赛以显示在战争中取得的进步。克里夫兰再次获得了 5 年的特许举办权。

　　战争中开发的飞机让早年的飞行器相形见绌，而飞行员可以用 1,000 美元的低价购得剩余的二手战斗机，比如 P-51，有 90 位飞行员用改装的剩余飞机参赛。1946 年的比赛是一个大规模的军用机聚会，其中还包括一个喷气式飞机的级别。在 7 年的暂停后，竞争更加激烈，飞机和飞行员都需要通过严格的安全及性能测试。32 岁的老试飞员特克斯·约翰逊在 18 万名观众面前以 373.908mph 的速度赢得了活塞式发动机级别的比赛，这个成绩比 1939 年特纳的速度快了 90mph。

罗斯科·特纳为柯克·克里兰颁奖　　　　　　　　　　　　　　　 F4U 竞赛机

　　在接下来的两年里，29 岁的克里夫兰人，汤姆森制造公司的前雇员，海军王牌飞行员柯克·克里兰在比赛中称雄。他购买了两架海军的“海盗”战斗机并进行了改装，用它们赢得了 1947 年和 1949 年的比赛。但是 1949 年的比赛因为一次惨剧黯然失色，当时比尔·奥达姆驾驶的“野马”紧追克里兰，在第二个标志塔转弯过急，结果翻滚着坠入一座民宅，导致一位年轻的母亲和她的婴儿死亡，这是第一次有非参赛者无辜丧命。

悲剧现场

　　这次事故标志着速度竞赛的终结，国防部砍掉了军方参加航展的预算。经过 20 年的激动兴奋和流血，国家航空赛关上了大门。

　　现在在伯克湖滨机场举办的系列航空展，是在 George Steinbrenner 和克里夫兰机场主管 Noel Painchaud 的帮助下于 1964 年开始的。1967 年，一级方程式速度赛在时隔 18 年后重回克里夫兰。一直到今天，克里夫兰航展成为了克里夫兰劳动节周末的传统节目，吸引着来自全世界超过 10 万人的观众和飞行员。

“雷鸟”的表演是保留节目