机尾发动机有一个独特的优势，可以做成三发。三发中的两发一般在机尾两侧，剩下的一个发动机既可以安排在机尾机身内，有垂尾根部的 S 形进气道供气；或者安排在垂尾翼根，向垂尾上的翼根发动机一样。这两种做法各有各的好处。机身内空间较大，发动机的重量不增加垂尾的负担，垂尾设计相对简单，但进气道占用体积大，进气损失也大。垂尾翼根发动机的特点正好相反。

　　机翼和机尾发动机布局也可以混合，翼下吊挂双发，垂尾翼根或机尾机身内再安排第三台发动机。混合布局的特点介于翼下和机尾布局之间，具有翼下发动机容易维修和为机翼卸载的优点，也具有机尾发动机不宜更换和机尾结构复杂的缺点，但平尾可以移下来，到结构简单的低平尾位置了。

中国人熟悉的三叉戟是典型的机尾三发，这是林彪自我爆炸时的座机

而美国人熟悉的机尾三发就是波音 727 了

洛克希德的最后的客机 L1011 采用翼下和机尾混合的三发

尾发动机埋在后机身里，由 S 形进气道供气

DC-10 及其后继者 MD-11 也是翼下加机尾混合三发，但尾发动机布置在垂尾翼根，气动损失小，但结构重量和复杂性增加。注意尾发动机略微向下倾斜，所以还提供一点直接升力，降低对机翼的升力要求