初期型天鹰

　　A4D-1 是天鹰的首个生产型。首机（BuNo137813）在 1954 年 8 月 14 日首飞，此时仅仅距原型机首飞才两个月。道格拉斯一共生产了 165 架 A4D-1，最后一架在 1957 年交付。

第二架 A4D-1 BuNo137814，注意尾喷管与原型机一样，还没有“糖匙”的整流片

A4D-1 的座舱

　　A4D-1 几乎与 XA4D-1 一样，但是尾喷管做了称为“糖匙”的整流修形，并安装了着舰钩，和所有的三个武器挂架：一个在机腹中线，另两个在机翼起落架整流包外侧。三个挂架公可挂载超过 5,000 磅的武器外挂，也可以挂 3 个副油箱，总容积 800 加仑。紧挨着座舱后的机背上安装了 UHF 无线电大型刀形天线。有框风挡取代了原型机的无框风挡。内部武器为每侧处的两门柯尔特 20mm 航炮，每门备单 100 发。作为攻击机，A4D-1 没有装雷达，鼻锥内塞满了航电。发动机是 7,700 磅静态推力的莱特 J65-W-4 或者-4B。

仍然是 A4D-1 BuNo137814。这是 1955~56 年间进行的空中加油试飞。注意尾喷管上方的“糖匙”的整流片。在这架飞机上受油管安装在右翼上，而此时飞行员正错过了天袭者放下的锥套。在 A4D-2 上受油管改在了机身右侧

　　1955 年 10 月 15 日，戈登.格雷（Gordon Gray）上尉驾驶 A4D-1 BuNo137820 创造了 100 公里闭合航线的速度纪录——695.163 英里/小时。该纪录之前是由美国空军 F-86H 创造的，这也是第一次由攻击机破此纪录。

戈登.格雷与 A4D-1 BuNo137820，飞机上安装了长长的试飞空速管

　　1957 年 1 月第一架 A4D-1 加入了 VA-72 攻击机中队。VA-93 则是西海岸第一个接收 A4D-1 的中队，1957 年 9 月部署在提康德罗加（Ticonderoga，CVA-14）号航母巡弋西太平洋。1957 年 1 月海军陆战队的 VMA-224 成为首个接收天鹰的陆战队单位。

VA-93 蓝色火焰中队的 A4D-1 BuNo139958 正在被吊运到提康德罗加号航母上

1958 年部署在汉考克号（CVG-15）航母上的 A4D-1 BuNo142169，该机隶属 VA-153 蓝尾苍蝇中队

　　最终海军和陆战队有 18 个攻击机中队换装了 A4D-1，这些中队原先几乎都是战斗机中队（VF/VMF）。在海军，天鹰与道格拉斯自家的螺旋桨攻击机“天袭者”一道服役。A4D-1 被天鹰更先进的型号取代后，转入海军和陆战队后备中队服役。

　　1962 年 9 月的大改名运动中 A4D-1 型号改为 A-4A。有趣的是越战时期，一部分 A-4A 的型号又改为 TA-4A。其中有两个原因，一时新型号的天鹰性能大大超过 A-4A，所以后者被考虑用于训练任务；二是出于政治因素，改名教练机型号后可以减少帐面上在越南部署的攻击机数量，减少舆论压力。