大力神专家

　　1966 年还发生了另一次大的变革——引进洛克希德 HC-130H 作为主要空中控制飞机。HC-130H 上装有所有最新电子搜索救援设备，包括 AN/APX-65 敌我识别询问机，用来监视北越南上空出现的所有敌我识别频率。除此之外，这架飞机还装有 AN/ARA-25 特高频/甚高频附加归航装置和各种可空投的救援设备，例如 ARK-1 救生船包和急救设备。HC-130H 的核心装置是 Cook AN/ARD-17 空中跟踪系统。ARD-17 原本是为国家航空和宇宙航行局（NASA）定位坠落的宇宙飞船而研制的，它可以调到北越南地区所有机组人员随身携带的无线电遥控装置所在的频率。ARD-17 的有效距离极长，这意味着 HC-130H 的作用范围可以覆盖到整个南越，老挝及硬竹湾地区，并且 HC-130H 可以全程指导北越任何地区的 SARTF 行动，而不会遭受任何损失。1965 年 12 月，头两架 HC-130H 抵达乌董，代替了原有的 HC-54D 救援大师。1966 年 6 月，又有三架 HC-130H 抵达乌董。这五架控制飞机被编为第 37ARRS 第一特遣队。1967 年 1 月 16 日，第一特遣队被正式命名为第 39ARRS。

HC-130H，背部天线罩内是用于航天回收的 ARD-17

　　1966 年夏，美国空军开始进行一项飞行试验——用海军陆战队租给空军的一架改良过的 KC-130 加油机试验“HH-3C”直升机的空中加油能力。由于飞行试验非常成功，空军正式同意将 11 架 HC-130H 控制飞机改装成加油机。洛克希德 /麦利塔在 HC-130H 上额外安装了几个容量为 22,000 千克的燃料挤压囊，在外翼下的吊舱内还安装了一些必要的管路系统、泵和锥形套设备。每架加油机都可同时为两架 HH-3E 加油，不过在战争条件下这种情况很少发生。改良后的 HC-130H 被更名为 HC-130P，并且于 1966 年 11 月开始投入使用。

HC-130P，在外翼段增加了一对加油吊舱

　　在乌董的小分队，曾经被编为第 38ARRS 一分队，后来又被编为第 37ARRS 二分队，最后在 1968 年 3 月被编为第 40ARRS。直到 1966 年底，东南亚地区的 SARTF 小组共拥有 50 架飞机，包括在岘港的 5 架 HU-16B 信天翁飞机，在南越南和泰国的 29 架服务于地方基地的 HH-43B/F，以及在乌董的 10 架 HH-3E“愉快的绿色巨人”和 6 架 HC-130H/P。

正在对一架 HH-3E 进行空中加油的 HC-130P

　　当硬件设备准备就绪后，SARTF 小组开始为“典型的”救援任务制定规范的行动程序。尽管东南亚地区所有的搜索救援任务在开始时都是“典型的”，但是由于对战争的发展和北越南军队的意图的不确定，大部分任务到后来演变成“有秩序的混乱”了。参与一次典型的搜索救援任务的 SARTF 小组通常由一架空中控制飞机，两架救援直升机和一队全副武装的战斗机组成。空中控制飞机由 HC-130H/P 大力神担任，呼号为 CROWN。CROWN 负责监测空军和海军突击部队的所有频率，并时刻监听任何事故的预警信号，例如从“大学眼”机载警戒与控制飞机上发出的米格警报，从铁手飞机上发出的地对空导弹发射警报，以及一般的关于发现高射炮瞄准的无线电通信信息。如果一架飞机出现事故，CROWN 会向 SARTF 小组其他成员发出警报，通知他们来采取相应行动。

　　CROWN 最先向两架呼号为 JOLLY GREEN 的 HH-3E 发出警报。1966 至 1967 年间，HH-3E 的基地设在泰国乌董和 NKP，以及南越南岘港。这些飞机经常前往北越南附近的前沿军事区（FOL）。如果在途中使用美国航空公司的一些老利马点进行加油，这些直升机可飞到离北越南边境仅几分钟的航程的地方。HH-3E 经常使用大石壶平原北部的利马点 98（隆田 ）和 36（那康）。来自岘港的 HH-3E 经常沿着非军事区飞到广治省的 FOL。对北越南进行军事进攻时，JOLLY GREEN 一般在北越南边境旁 10,000 英尺（3,048 米）的高空绕行。如果 HH-3E 能够进行空中加油，就能有足够的燃油与 CROWN 同时绕行。

　　硬竹湾的救援任务由岘港的 HU-16B 或“Jolly Green”直升机，海军的海王直升机或在硬竹湾地区巡逻的海军军舰执行。所有这些军事力量都是整个 SARTF 小组的一部分，服从新山一的联合搜索与救援中心的调遣。CROWN 控制飞机在执行救援任务时能够从各种渠道抽调现有的任何搜索救援（SAR）资源。事实上，在硬竹湾及北越南东部地区进行的很多救援行动都需要依靠空军和海军飞机的协作。如果有一名飞行员不幸坠落，空军和海军将一起投入救援工作，在这种情况下，不存在军种间的隔阂与对立。扬基航空站（Yankee Station，越南东京湾中的一个锚地，通常有三艘航母在此停泊，此轮流对北越发动空中打击）的航空母舰上的 A-1 经常为在硬竹湾工作的空军 HU-16B 护航。第 3 航空救援回收中队（ARRG）甚至为空军“Jolly Green”直升机在必要时能够在海军军舰上加油而设计了一套程序，这套程序叫做“水上加油行动”。此外，HH-3E 除了可以在海军军舰上着陆后加油外，在某些特定情况下，还可以在军舰身旁盘旋，只需将加油软管递过去就能进行加油。