ResCAP 天袭者

　　参谋长联席会议，航空救援处指挥部，太平洋空军及第 13 航空队指挥部竭尽全力让功能有限的 HH-43F 发挥更大的作用。他们决定组建搜索救援特遣部队（SARTF）。一支典型的特遣部队由一架 HU-16B 空中控制飞机和一架来自距离最近的基地（空军、海军或美国航）的救援直升机构成，并且首创使用道格拉斯 A-1 天袭者这种固定翼的螺旋桨战斗轰炸机进行专业 ResCAP 支持。

　　最初由通讯设备被改良过的 HU-16B 担任主要控制飞机。HU-16B 不仅充当空中控制飞机，它们还能在东南亚未知的水域上进行任何危险的水上救援行动。1965 年夏，HU-16B 从呵叻转移到离行动地点较近的乌董，因为这些行动往往发生在北越南境内。

　　但是，尽管 HU-16B 的通讯设备已被改良，它的电子技术仍然落后于北越南空战中投入的精锐部队。1965 年 6 月，太平洋空军从日本和关岛的基地转移了三架拥有先进通讯设备的 SC-54D 营救大师到乌董担任空中控制飞机。SC-54D 到达乌董后，HU-16B 被转移到岘港。SC-54D 一直停留在乌董，直到 1965 年 12 月被 HC-130H 所取代。

　　特遣部队最初由水泵 T-28D 继续担任护航任务，但只有在它们没有进行日常分配的工作时才能使用。T-28D 平时基本用于培训老挝飞行员，以及提供对抗老挝巴特寮军队的地面支持。A-1 天袭者毫无疑问是担任 ResCAP 飞机的最佳选择。它能够携带重达 3,175 千克的炸弹、火箭弹及子母弹。它的飞行速度相当快，但是也能够在必要时为直升机做近距离护航。最重要的是，它们现成可用，因为美国海军已经开始对其停止使用。

1967 年 5 月，一架 A-1E 在岘港基地迫降，飞行员已经弹射并安全着陆，一架 HH-43F 携带着 FSK（FIRE SUPPRESSION KIT，抑火装置）在上空盘旋，这一装置并非是灭火，而只是用来抑制火焰，以便打开一条通往飞机的通道，直到专业灭火设备的到来。FSK 分为早期的软式和后期的硬式两种，此图中为硬式，它们可以携带同样容积的泡沫和水的混合液，总共 83 加仑，射出膨胀后可以产生 690 加仑的泡沫。可以连续 50 秒，射程可达 50 英尺，由于有浆叶产生的下洗流的保护，这点距离是足够了

　　美国空军已认识到 A-1 正是他们所需要的，能担负 ResCAP 任务并且在南越南进行近距离空中支援的飞机。具有讽刺意味的是，50 年代初，空军拒绝使用 A-1，部分原因是军种间的竞赛以及追求所谓的全喷气式空军形象。1964 年 5 月 30 日，第一批空军 A-1E 抵达边和，取代了农场门 AT-28 及 RB-26 特遣队，但是直到 1965 年 8 月，它们才被专门用于担负 ResCAP 任务。那时，602 空降特遣中队派遣了一支 A-1E 特遣队到乌董，作为开始成形的 SARTF 的一部分。

越南战场上的 A-1E

第一批 H-3 抵达 NKP

　　1965 年盛夏，第一批能够应付东南亚不断扩大的战场上的持久战的直升机——西科斯基 H-3 海王终于抵达NKP。1965 年 7 月 6 日抵达 NKP 的头两架飞机是由 CH-3C 货运飞机改良而成。CH-3C 的飞行速度远快于 HH-43B/F，HH-43 是每小时 193 千米，而 CH-3C 是每小时 260 千米。它们的航程也更长，为 805 千米，而 HH-43 是 402 千米。CH-3C 还装有装甲板以保护机组人员，而且这两架改良后的飞机均装有电动绞盘和丛林穿透者，在每个前座舱门里都装有一个可安放 M60 轻机枪的活动枪架。

首批到达越南的 CH-3C 之一

　　这两架 CH-3C 已被涂上迷彩战术伪装，这种伪装从 1965 年夏以来就应用于所有战术飞机。并且空军 H-3 被亲切地称为“愉快的绿巨人”。这个名称是极为恰当的，因为在东南亚战争中，H-3 机组人员几乎每天都要完成一些巨大而英勇的任务。

　　CH-3C 仍然不完全符合航空救援处的需要。在航空救援处的本部——奥兰多空军基地，航空救援处的成员们与西科斯基的机械师们一同设计开发了一种专门用于救援任务的直升机——“HH-3C”。“HH-3C”（非正式命名）与运输机 CH-3C 的差别几乎相当于 CH-3C 与 HH-43 的差别。它装有一对功率为 1,044 千瓦的 GE T58-GE-10 发动机，最大时速超过 257 千米。尽管实用升限为 12,000 英尺，但大部分战斗任务只需保持在 10,000 英尺的巡航高度就足以远离小型武器及轻机枪的火力。当“HH-3C”降低高度，在丛林树冠层上空盘旋时，机组人员有 1.27 厘米厚的钛制装甲板防护。如有战斗需要（其实这种情况时有发生），可以启动在前舱门中的固定和活动枪架，这些枪架可安放 M60 机关枪或口径为 7.62mm 的 GE GAU-2B 电动加特林机枪，这种机枪每分钟可发射 6,000 发子弹。“HH-3C”还装有容量为 2,460 升的内部油箱，比 CH-3C 的容量多了 757 升，能够深入北越南执行任务。在主起落架侧突出部位的下方有富余的空间安放一对 757 升的副油箱，这种油箱最初是为 F-100 超军刀设计的。安装可投放油箱后，这种 HH-3E 飞机的中途不加油的航程可达到 1,210 千米。

HH-3E 正在放下收起状态的“丛林穿透者”

　　航空救援处对这些仍不满足。他们提出了更高的要求：能否在飞行途中给直升机加油？直升机巨大的旋翼桨叶妨碍了使用波音可操纵空中加油伸缩套管进行加油，但探管锥套式空中加油是一个可行的办法。关键问题是要克服旋翼产生的巨大的滑流。但不能使用战斗机用的标准空中加油伸缩套管，因为它在向下气流的作用下将会弯曲。西科斯基系列飞机最终采用了一个实验性的安装在 CH-3C 机头的既长又重的空中加油伸缩套管进行空中加油。