将就使用爱斯基摩

　　在拥有 H-3 之前，航空救援处不得不将就使用卡曼爱斯基摩。鉴于在东南亚地区遇到的一些问题，航空救援处人员改良了 HH-43B，以便从更大程度上满足任务需要。他们在驾驶舱底部安装了装甲板，配备了更大的破损自封油箱以及功率提高到 858 千瓦的 T53-L-11A 发动机。除此之外，还安装了自卫用的枪炮，以及被称为“丛林穿透者”载重钢索升降机。改良过的机型被命名为 HH-43F，但是它们直到 1964 年秋才能够投入使用。1964 年 3 月，美国空军又从非战斗基地抽调出六架 HH-43B 火速送到东南亚。所有长程水上救援行动都由令人叹服的格鲁曼 HU-16 信天翁水陆雪三栖飞机及波音 HC-97 进行。在泰国，救援工作仍然由泰国皇家空军的 H-19 及美国航空公司的 H-34 进行。

部署在芽庄机场的 HH-43F

　　当老挝战争重新升温时，以上所作的所有努力都不足以应付局面。从 1964 年 3 月 16 日开始，老挝巴特寮共产党为了夺取全国，发动了全方位的攻击，主要袭击了大石壶平原。几乎是老挝巴特寮军队刚占领一个地区，北越南人就运来了大口径、雷达瞄准的高射武器。北越南军队以大量苏联 37mm 和 57mm 速射高炮武装，可以达到每分钟射击 150 发炮弹，并且可以击中在 4,572 米高空的飞机。1964 年 8 月底，一架 Able Mable（用以接替 Yankee Team，在缅甸进行的侦察飞行）RF-101C 报告说当飞行在 3,048 米的高度时，有 200 多发高射炮在附近爆炸，当时飞机下方是非常密实的云层。

　　北越南人的高射武器非常精确，他们利用它在坠落的美军飞行员周围制造“高射炮陷阱”。1964 年 6 月 6 日，高射炮陷阱第一次现身，一架来自“小鹰”号美国军舰上 VFP-63 中队的 Yankee Team（从 Yankee Station 上起飞对老挝和南越实施的侦察飞行） RF-8A 十字军战士在位于老挝与北越南边境的班班（Ban Ban）附近被击落。海军上尉查尔斯.克鲁斯曼（Charles Klusman）从坠落的 RF-8 中弹射出来后马上被北越南人猛烈的高射排炮火力包围。

　　空军或海军的直升机都无法接近克鲁斯曼上尉进行救援。他此时所处地点在远在泰国的 HH-43 的航程范围之外，距离最近的舰载海妖也很远。只有美国航空公司拥有具有足够航程的飞机来救援这个坠落的海军飞行员。一架美国航 U-10 找到了克鲁斯曼上尉并安排了直升机救援。当两架美国航 H-34 抵达现场后，北越南军队向他们开火，击中了两架直升机，打伤了几名机组成员。两架 H-34 最终安全逃离，改航飞往最近的利马点（Lima Site）进行维修（美国航在老挝境内有几处加油点，叫做“Lima Sites”）。第二天，两队泰国空军 AT-28 飞越此地区，但却没有发现克鲁斯曼上尉的踪迹。他已经逃入密林，再也没有露面，直到 10 月 1 日才被一架美国航 H-34 发现。

更换发动机的美国航 H-34

　　6 月 7 日，海军中校 D.W.林恩（D.W.Lynn）驾驶的 F-8D 十字军战士在克鲁斯曼上尉失事的同一地点被击落。VF-111 飞行员林恩中校当时正为 VFP-63 的 RF-8A 护航。飞机失事后他成功地从燃烧着的 F-8D 中弹射出来，落入了克鲁斯曼上尉藏身的同一个老挝丛林。当时派了两架美国航 H-34 前去救援，由水泵 AT-28 护航（水泵是一项用 AT-28 培训老挝飞行员的计划，但是战斗任务通常由美国飞行员执行）。救援人员搜索了整块地区，却一无所获。

　　林恩中校成功从飞机中弹射出来后，在着陆时启动了他的应急无线电信标，一个弹射装置上的小自导引发射机；不幸的是，海军的无线电信标与空军的搜索定位装置不在同一个频率上，因此，进行搜索救援行动的区域并不是林恩中校所在的区域。幸运的是，第二天上午，一架装有监测海军紧急事故频率装置的美国航 C-7 北美驯鹿发现了林恩中校，随后，一架美国航 H-34 将他从丛林中救走。这种情况反映了硬竹湾事件前在所有救援行动中普遍存在的问题。

C-7 北美驯鹿

　　1964 年 5 月 29 日，约瑟夫.莫尔（Joseph Moore）少将向太平洋空军（PACAF）总部申请在老挝战争中使用空军救援部队。由于人员、物资等方面的损失逐渐增加，空军方面答应得极为勉强。6 月中旬，第一支空军救援部队前往泰国。两架第 33 航空救援中队（ARS）从冲绳岛那霸空军基地改派到离老挝边境最近的那空帕农基地，通常称为 NKP。与此同时，两架美国海军陆战队 H-34 被派往溪生的海军陆战队发射基地负责老挝东部的救援任务。

1964 年 6 月 17 日，两架 C-130 将第一批两架 33ARS 的 HH-43B（62-4565 和 62-5978）从那霸经乌董，于 6 月 20 日运至 NKP。这架 62-5978 的发动机罩上写着“警告，从前方接近”