“Super Jolly”投入使用

　　1967 年底，第一架新型“Super-lift”直升机——西科斯基 H-53 投入使用。H-53 原本是为回收阿波罗号宇宙飞船而设计开发的，后来又经西科斯基公司和 ARRS 针对东南亚地区的战争需要而进一步作了改良。改良后的 H-53 被命名为 HH-53B“Super Jolly Green Giant”。机组人员都把它叫做“暗黄皮革”或“又大又丑的胖家伙”。HH-53B 将要用来替代 HH-3E，它的体积很大，几乎是 HH-3E 的两倍;它的总重量超过 16,330 千克，而 HH-3E 的重量为 8,165 千克；HH-53B 装有两个功率为 2,928 千瓦的 T64-GE-7 大功率涡轮轴发动机，可载重 5,900 千克，而 HH-3E 仅可载重 1,360 千克；HH-53B 的最大时速为 314 千米，比 HH-3E 高出 96 千米。

这张照片显示一架 HH-53 和一架 HC-130 正准备从 Cam Ranh 出发执行救援任务。这架 HH-53（69-5788）在 1972 年 11 月 27 日，由于加油装置故障，被遗弃并被己方的 A-7 炸毁

　　HH-53B/C 具有与 HH-3E 相同的航空电子设备及空中加油能力。整个驾驶舱以及客舱底部都由钛制装甲板包围，有效保护了 5 名机组成员（2 名飞行员，1 名空勤机械师和 2 名伞降救援人员）。其防卫装备包括两架安装在前舱门内的 GAU-2B 转膛机枪和另一架安装在固定于后部跳板三脚架上的转膛机枪，这个后部跳板在作战中将会被放下。1967 年 9 月底，第一批 HH-53B 被送往乌董的第 37 ARRS。

　　1968 年的景况于 1967 年一样，紧张而且繁忙——执行任务，越来越多的任务。1968 年，在整个东南亚地区，“Jolly Green”，“Petroes”，和新来的 HH-53“ 超级愉快的绿巨人（Super Jolly Green Giant）”总共救援了 572 人。第 13  空军在东南亚地区拥有约 1,300 架飞机，其中大概有 500 架的基地都设于泰国，并且在北越南和老挝执行战斗任务。在南越南的战斗有些难度，但是，北越南地区猛烈的防御火力——米格，地对空导弹，大口径和小口径的高射武器（全雷达指引）——使得那里的战斗尤为艰苦，每一次进攻都像是一次惊人的试验。有时似乎感觉北越南的每一位持有步枪的老人都在朝攻击机射击，事实上，这种情况在北越南的确时有发生。如果运气好，一位老人甚至能用步枪击落一架先进的战斗机。如果一架飞机被击落，不管它是落在哪里，都会有大批救援力量前去救援坠落的美国飞行员。

一架 A-1H（135-257）和一架 HH-53 正在进行 Super Jolly Green Giant 编队飞行。（注意 A-1 机身上的阴影）

　　1968 年 1 月 30 日，北越南军队和越共发动了“春节攻势”。为了对付这场进攻，几乎东南亚地区所有的空中进攻力量都被用于袭击南越南及胡志明小路沿线的目标，因此，在北越南地区的损失开始有所减少。北越南军队和越共的“春节进攻”被迅速击败后，基地设在泰国的空军中队做好了对北越南继续进行全面轰炸的准备。但是，约翰逊总统对此却表示反对。

一架 HC-130P 正在给 HH-53 加油，虽然 HC-130P 能同时为两架“Jolly Green”直升机加油，但是在战场上极少这样做

　　1968 年 3 月 31 日，约翰逊总统下令停止北纬 19 度线以北的所有轰炸行动。只有 Route Pack II（在洞海和荣之间的海岸线上）一半的区域内和整个 Route Pack I（非军事区以北）内的目标仍然可以袭击。北越南军队乘机将大批地对空导弹及高射武器转移到非军事区与北纬 19 度线之间。幸好空军及海军侦察机的严密监视将北越南地区的损失控制到最低限度，让众多美军飞行员有望在一个相对安全的空域内完成他们的 100 次战斗任务。然而，在老挝的损失却相当严重。

　　与北越人的谈判持续了整个 1968 年夏天。约翰逊总统提出如果北越人同意以下几个基本条件——不利用停止轰炸之机在南越南边境集结军事力量，不越过非军事区袭击美军，不支持任何类似于“春节攻势”的越共袭击，允许美军侦察机在北越南北纬 19 度线以南的空域飞行——约翰逊总统将停止在北越南任何地区的空袭。北越南人欣然同意了这些条件。1968 年 1 月 31 日，约翰逊总统下令停止对北越的空袭。