航空史上的奇迹——“Looks like we’ve got a job of work.”

　　4 月 29 日星期三首批两架 “火神”（共有 4 架“火神”参加了福克兰战争，她们分别是 44 中队的 XM607、XM612、50 中队的 XM597、XM598）从怀丁顿飞抵阿松森岛，“黑鹿行动”正式开始。

　　这两架“火神”全部参加了首次“黑鹿行动”，不过只有一架可以飞到福克兰群岛的上空，另一架用作后备。“火神”的弹舱内载有 21 枚 1,000 磅、总重超过 9 吨多的常规高爆炸弹。这 9 吨多的炸弹在加上全部的燃油荷载，意味着“火神”的载重量超过了自身机体重量的 2 倍还多。因为阿松森岛地区相对较热，超载的“火神”需要发动机超负荷运行才能飞上天空（超过 2 万磅的重量，布里斯托尔希德利奥林巴斯 301——Bristol Siddeley Olympus 301 需要运行到 103%的功率才能使“火神”离开地面）。为了飞越 3,900 公里的距离，还需要 11 架 “胜利者 K2”加油机提供空中加油（2 架备用）。

布里斯托尔希德利奥林巴斯 301

　　4 月 30 日夜，阿松森岛的气氛格外平静，人们只能隐隐听到海浪拍岸的声响。飞机发动机的怒吼打破了这种平静，天空中顿时出现了无数彩色的亮光，仿佛坠入人间的星辰，美丽无比。在机场灯光的映衬下，阿松森岛如画的美景轻柔地抚过座舱，这一切似乎都拜上帝所赐，让人沉醉于其中，忘记了战争。

阿松森岛的美景（1982）                             阿松森岛的清晨（1982）

　　13 架飞机全部起飞后，整个编队开始向南方的福克兰群岛飞去。两架“火神”（XM598、XM607）位于编队的最前端，4 架“胜利者”紧随其后，编队后部为其它 7 架“胜利者”（包括 2 架备用）。编队起飞一切顺利，但不久之后老迈的“火神”还是出了问题，这次行动的长机司令官，50 中队的中队长约翰里夫少校（Sqn. Ldr John Reeve）报告，驾驶舱玻璃的橡胶密封条已经老化失效，座舱不能保证压力。这意味着不得不用后备的“火神”完成任务，由此可见当时“火神”的状态，这也是为什么要有充足后备的原因，小小的橡胶密封条差点毁了整个“黑鹿行动”。长机不得不返航，这次退出为“黑鹿行动”蒙上了一丝不详的色彩，之后加油机编队的一架“胜利者”也因机械故障而返航，编队中还剩下 11 架飞机。后备“火神”的机长 44 中队的马丁威瑟斯上尉（Lieutenant Martin Withers）立刻认识到自己的责任，“黑鹿行动”成功与否完全取决自己的机组成员和这架编号为 XM607 的“火神”。他对部下轻轻地说道“看来我们有工作要做了”（Looks like we've got a job of work）。

福克兰群岛的地图，可见斯坦利港（1982）

马丁威瑟斯上尉（Lieutenant Martin Withers，XM607 Blackbuck 1）

　　长机返航后，“胜利者”和“火神”完成首次空中加油，地点位于南纬 1400、西经 1800 和南纬 1425、西经 1835 之间。“胜利者”空中加油机所采用的软管式空中加油系统，也称为软管—浮锚式（Probe & Drogue）加油系统，加油机的加油设备由绞盘、一条 22 至 30 米长的软管和一个漏斗式浮锚所组成。浮锚呈漏斗状，且重量轻，上面装有机械自锁装置。当受油管伸进浮锚后，浮锚上的装置自动锁紧受油管口，使之与输油软管相衔接。软管则由绞盘控制放出和回收。实际的加油过程是：在空中加油时，加油机内的操作人员将软管放出机外，软管下的黄褐色信号灯闪亮。受油机的飞行员收到准备妥当的信号后，便调整自己的航空器位置将受油管放入浮锚内，只要自锁装置锁紧完成衔接后，燃油便自动输送至受油机。由于受油机与加油机的速度差和高度差都有严格的规定，因此受油机飞行员的操纵动作必须十分稳定准确。若加油过程一切正常，黄褐色信号灯就会自动熄灭，若遇到紧急情形时红色警告灯就会闪亮，告诉受油机的飞行员进行位置调整。加油作业结束后受油机将减速，当加油机与受油机的速度差达到一定数值时，在张力作用下，输油软管和受油管就会脱离，燃油输送自动切断，然后受油机和加油机的距离和高度差逐渐拉大，受油机到达安全距离后再向另一侧滚转从加油作业编队脱离，而加油机就可继续给下一架战机加油或是回收加油软管。

阿松森岛上的胜利者，55 中队                                             阿松森岛上的胜利者，57 中队

清晨准备起飞的胜利者——阿松森 1982

　　为了满足超长的轰炸距离，“黑鹿行动”中不得不采用极为复杂的空中加油过程。“胜利者”不仅得为“火神”加油，还得为其他的“胜利者”加油，这种空中接力必须保证一架“胜利者”在指定导航点与“火神”会合，并在“火神”攻击前作最后一次加油。“火神”攻击完毕又由 4 架“胜利者”加油机提供支援（另一说法为 3 架“胜利者”和 1 架“猎迷”），以保证其返航的油料。

　　长时间的飞行，南大西洋恶劣的天气，让任何人都没有十足的把握，但每个机组成员都为能成为“黑鹿行动”中的参与者而感到骄傲。英国人士气高涨，一切都在有条不紊中进行。

阿松森上的胜利者机群（1982）

参加 Black buck 1 的胜利者机群（1982）          剑已上弦——准备装入火神弹舱的炸弹（1982，Black buck1）

Black buck1 的 XM607 和 XM598

　　经过数次空中加油之后，8 架“胜利者”返回了阿松森岛，天空剩下 XM607 号“火神”和两架“胜利者”加油机，虽然缺乏长距离加油的经验，不过一切都很顺利。编号 XL189 的“胜利者”为另外一架“胜利者”进行空中加油，这种一对一的加油在过去的几个小时里进行了数次，这一次也在平常不过。加油软管与“胜利者”的受油探头成功对接，一切都如同程序控制般精确。突然两架“胜利者”都剧烈抖动起来，由于气流的原因飞机产生了剧烈的震动，震动中后面一架“胜利者”的受油管突然断裂，空中加油不得不停止。本来是由它为“火神”做最后的加油，不过由于这次突然事件，这架“胜利者”不得不返航，最后的加油任务只有留给已剩不多燃油的 XL189（受损的“胜利者”成功地返回了阿松森岛）。福克兰群岛就在前方，“火神”再进行一次空中加油，就可以飞抵斯坦利港机场了。来自 57 中队的 XL189 由中队长鲍勃泰克斯福德少校（Sqn. Ldr Bob Tux ford）指挥，他现在关心的是“胜利者”软管加油系统中的浮锚有没有在这次震动中损坏，如果损坏那么“黑鹿行动”则必须取消，不然自己的飞机和 XM607 都有油料耗尽机毁人亡的危险（理论上“胜利者”有三条加油管——翼下两个加油吊舱，机腹一个，在“黑鹿行动”中，为减少阻力“胜利者”只携带一条加油管）。回收软管检查已没有时间，现在只能靠运气了。是前进还是后退，必须由编队指挥马丁威瑟斯上尉来决策，他也想知道 XL189 加油管的情况。最初 XM607 的机组人员想通过手电查看 XL189 的浮锚，不过由于光线太弱，什么也看不清楚。时间已经所剩无几，威瑟斯上尉决定试一试，他们只有一次机会，他们必须成功！当软管加油的浮锚与 XM607 的受油管接近的时候，时间似乎凝固了，对接，加油指示灯仍然呈现黄色，没有熄灭，真的有问题！在人们还没来的及思考的时候，那该死的指示灯终于灭了，油料顷刻之间便流入 XM607 空空如也的油箱。果然成功了，尽管加油的地点提前，不得不修订原来的计划，但他们终于克服了困难，“黑鹿行动”得以继续。

胜利者对火神空中加油（1982，火神视角）                    胜利者对胜利者空中加油（1982，Blackbuck 1）

胜利者给火神加油（从观察窗视角）

　　最后一次空中加油之后 XL189 返航，因为泰克斯福德上尉已将自己返航的油料大多给了“火神” 他们自己没有足够的油料返回基地。由于为确保行动成功，必须保持无线电静默，泰克斯福德无法召唤另一架加油机为自己加油，XL189 不得不在焦急中等待轰炸结束打破无线电静默的时刻。

空中接力加油示意图

　　当接近福克兰群岛水域的时候，为防止被阿根廷雷达探测到，XM607 立刻下降到 300 英尺的高度（执行反雷达任务的时候恰恰相反，“火神”还要在岛上大摇大摆地飞上一阵，来锁定阿根廷防空雷达）。距离目标 40 英里远时，XM607 爬升到 10,000 英尺，为攻击作好了准备，同时航电操作员（AEO，Air Electronics Officer）也发现了阿根廷的雷达信号。距离目标 10 英里远的时候，航电操作员探测到阿根廷的火控雷达试图锁定自己，便立刻开启 ALQ-101 主动电子对抗吊舱，解除了锁定。威瑟斯上尉控制着“火神”俯冲向下，一场教科书般的轰炸开始了，斯坦利机场的灯光越来越亮，机场跑道都清晰可见，离目标 3 英里远时 XM607 的弹舱门打开，投弹！随后 XM607 便迅速拉高，301 发动机又一次怒吼起来。瞬时 XM607 便飞越了跑道，20 秒钟后 21 枚高爆炸弹落到了地面，剧烈的爆炸声响彻云霄，阿根廷人这时才完全清醒过来，不过“火神”已呼啸着飞出人们的视野之外了。出乎英国人意料的是，整个轰炸过程没有受到任何防空炮火的攻击。最有趣的是，XM607 机组人员曾经探测到阿根廷的雷达信号，在攻击的时候却神秘地消失了（注：这可能是为了防止反雷达导弹攻击而突然关机。雷达突然关机，实际上这种方法非常有效。英国人后期使用的“百舌鸟” 只能沿着雷达发出的电磁波飞向目标，一旦对方雷达采用关机等措施，导弹将失去制导信息来源而无法命中目标，不过这次执行的确是常规轰炸任务）。

　　轰炸之后，XM607 立刻爬升到 300 英尺来躲避地面的防空炮火，由于没有探测到阿根廷方面的任何反击，威瑟斯上尉将“火神”控制在巡航高度以节省油料，随后航电操作员打破了无线静默发出了“POLO”的信号（轰炸成功）。消息虽然简短，但它的听众却无比激动：整个阿松森岛都沸腾起来，当然最高兴的还是 XL189 的泰克斯福德少校，他终于可以松一口气，因为一架加油机正在紧急起飞，在返航途中迎接他们，在晚一点 XL189 就要掉到海里喂鱼了（泰克斯福德少校和 XL189 机组以自己的勇敢行为确保了整个黑鹿行动顺利进行，他并为此而获得了嘉奖）。

　　返航的加油过程如计划般精确，“胜利者”为奋战了一夜的 XM607 送去了最需的燃料。经过 15 小时 50 分钟的空中飞行和 6 次的空中加油之后，XM607 终于降落在阿松森岛机场。虽然这不是真正的决定性时刻（核武轰炸，“火神”轰炸机的真正用途），“火神”终于在其迟暮之年做出了一番惊天动地的伟业。

　　“黑鹿行动”的攻击目标是至少有一枚炸弹击中跑道。在这 21 枚炸弹中，1 枚击中机场跑道中线炸穿了跑道的混凝土层，1 枚在跑道的边缘留下巨大的弹坑,其余的炸弹落在了跑道的一侧，击毁了跑道旁的军火仓库和一架普拉卡（Pucara）攻击机。

　　战争结束后，作为对在这次创记录的长途轰炸中所表现勇气与果敢的褒奖，威瑟斯上尉和泰克斯福德少校分别被授予杰出飞行十字奖章（Distinguished Flying Cross）和空军十字奖章（Air Force Cross）。