上世纪初，莱特兄弟的“飞行者”飞上蓝天后不久，东方的中国航空也进入了萌芽阶段，而其中广东航空事业的发展在全国各省居领先地位。1911 年 3 月，冯如从美国回抵广州，筹设“广东飞行器公司”从事飞机制造，开始了国内的航空事业。随后华侨青年在国外学成航空后，纷纷回国。1914 年 6 月间，林福元由美国带 1 架飞机回粤。7 月，陈桂攀也带飞机 1 架抵广州。继之，谭根于次年自美归来。7 月，在广州成立航空学校筹备处，广东都督龙济光委李实为督办，谭根为飞行主任。

　　中华民国成立后，孙中山先生积极提倡航空救国，但因革命果实已被北洋军阀窃取，遂改在南方组织革命，并积极筹建革命空军。

　　1914 年，孙中山以旅美华侨杨仙逸协助国民党驻美洲总支部部长林森训练国民党空军人才，林森等发动华侨赞助，在纽约州拔夫罗市寇提斯飞行学校内倡办“中国国民党空军学校”。首期学生为张惠长、陈庆云、吴东华、叶少毅、陈干、李光辉、蔡司度、黄光锐、谭南方等 20 人，施以美国式的空军军事训练，于 1917 年毕业，获得美国飞行证书。毕业后，在美国组成“中国国民党飞机队”，连同人机由杨仙逸偕同回到广州。其时孙中山护法南下，在广州成立革命政府，于广州东郊濒临珠江之大沙头开辟水陆飞机场，以杨仙逸为队长，这是孙中山正式创办革命空军的开始。

　　1919 年，桂系军阀操纵了广东政府，孙中山离开广东前往上海，护法运动失败。11 月，孙中山在广州重建护法军政府，复任大元帅之职。在大元帅府下设航空局。1924 年 11 月，孙中山应邀北上就商国事，大元帅府秘书兼航空局长陈友仁随同前往，航空局苏联顾问李糜将军受命代理航空局长，林伟成、陈卓林随被派赴苏联考察航空和洽商支持飞机事宜。1925 年 3 月，孙中山在北京逝世，7 月，广东军政府改组为国民政府，统辖军事委员会，下设海军局、航空局、军需局、参谋团及政治训练部等机构，继续发展革命空军。

　　1929 年初，李济深在南京被蒋介石扣留，陈济棠接管了广东的军政大权，所属航空处处长张惠长、航校校长周宝衡、第 1 队队长黄光锐、第 2 队队长杨官宇等人事不变。11 月，广东空军参加了粤桂战争，配合陆海军将攻入广东的粤桂军队击溃回广西。由于空军在作战中显示一定的威慑力量，陈济棠便积极发展空军。

　　1933 年春，黄光锐等一行赴美国考察航空，发动华侨捐助飞机。1934 年春，黄光锐提出要组织和管理一个现代化航空工厂，具有工程和设计监管力量，并由在美学成的中国人和在美出生的中国志愿者参加。于是有若干爱国学者、工程师愉快地报名回国参加建设。与此同时也有外籍人员被录用来华，其中最引人注目的年轻工程人员就是一名叫萨克程高的设计师。

　　康斯坦丁•萨克程高（Constantine L’vovich Zakhartchenko）于 1900 年 1 月 17 日出生在俄罗斯卢布尔（Lublin），早期教育在卢布尔和基辅完成，以后参加俄国皇家海军，曾任海军学校见习船员，并于 1916 年到 1920 年间任二副。不久后，萨克成高移民美国，1920 年他二十岁时考取美国麻省理工大学，1923 年完成学业，获航空工程硕士学位。1923~1934 年他在美国几个有名公司任研究员、总工程师等职。

康斯坦丁•萨克程高

　　然而就在这一时期，美国的经济非常不景气，就业机会很少。正巧，萨克程高听到说中国广东空军需要现代化飞机。萨克程高对此非常注意，由于他尚处于单身，行动方便，很想前来中国，这也能使他的设计方案可以实现。这样，他于 1934 年夏季应聘来到广东。另一方面，萨克程高自己原是俄国皇家海军军官，他原本就对日本有不满，他认为有一笔账要日本人还。到 1940 年初为止，他在中国第一飞机制造厂担任首席助理工程师。1940 年他转到中国政府航空委员会航空研究所任高级航空工程师和技术顾问，主管过不同研究项目，包括规划、设计和生产。

　　而就在 1936 年春夏之间，陈济棠、李宗仁、白崇禧等假借抗日为名，实行联日反蒋，表面以“西南”名义，电请南京政府领导全国抗战，实系企图发动内战，与蒋介石争天下。广东空军有一小部于 1936 年 6 月 30 日，由飞行员黄志刚、黄居谷、岑泽鎏等分驾机七架，北飞投蒋。事件发生后，谣言甚炽。说有日本顾问已到广州将接管广东空军等情，人心浮动。一部分空勤人员，密谋反陈。陆军方面，亦有多人表态，反对陈打内战。空军领导黄光锐等于是年 7 月 18 日集体北飞，向蒋介石中央政府投效，广东空军投向国府。此后，萨克程高成为技术顾问，调到空军总部训练设计和工程人员。